由於擔心不划算而決定不上大學，是一個人在２０１４年有可能做出的最缺乏經濟理性的決策之一。
受到熱烈討論的上大學成本也無法改變這個事實。根據奧特爾上周四發表於《科學》雜誌的一篇論文，大學學位的真實成本大約是負５０萬美元。這是正確的：從長遠來看，大學教育比免費還便宜。不上大學將使你損失大約５０萬美元。
奧特爾這篇論文以經濟學家克里斯托弗·艾利和莎拉·特納的研究成果為基礎。它首先通過計算大學學雜費的真實成本得出一個數字，隨後用大學畢業生和高中畢業生的終生收入差距減去這個金額。剔除通貨膨脹和貨幣時間價值因素後，上大學的淨成本為負５０萬美元，幾乎是３０年前的兩倍。
這樣計算肯定是不夠精確的，因為它沒有控制大學畢業生和非大學畢業生預先存在的差異，即無論上不上大學都會存在的差異。然而，還有一些研究在比較了其他方面類似的大學畢業生和非大學畢業生之後，也發現大學教育能夠帶來豐厚回報。
與此類似，經濟政策研究所的新數據還顯示，上大學的好處不僅屬於通常會繼續攻讀研究生學位的名牌大學畢業生。只擁有學士學位的人和無學位人群的工資差距也在不斷上升。
但你肯定聽說過有不少大學生負債累累，而且還找不到工作，這些令人震驚的故事又該如何解釋呢？
這些軼事可能是真的，但傳統思維往往誇大了這個問題。辦理貸款的四年制大學畢業生人均負債約２.５萬美元，與上大學的經濟收益相比，這筆錢顯得微乎其微。擁有學士學位的２５至３４歲年輕人在４月的失業率僅３%而已。
從幾乎任何個體的角度來看，上大學是一個無需動腦就可以做出的決定。這是邁入中產階級乃至更富裕階層的最可靠的入場券。而質疑大學教育價值的人往往是那些明知道自己的孩子將來會上大學的人。
（消息來源：《參考消息》） |
