周建華只承認總共收受人民幣40餘萬、港幣15萬、美元8000元、1萬元購物券、2塊瓷板畫（價值8萬），否認涉案金額15萬元以上的全部受賄指控。
周建華承認他曾為公訴機關指控的部分行賄人“打招呼”或提供幫助，但他全部認為是職責所在，或為他人謀利不成功，或提供幫助與收受錢財無關，並據此認為並非“受賄”。他辯稱自己收受過的錢物是正常的人情往來。
他對律師說，過年過節時，他收受過市裡中層幹部的紅包，並且說，中層領導給市領導送紅包在新餘很普遍。過年過節的時候，有一大叠信封，上面寫著名字，這個是李市長的，那個是周主任的，“信封上面是寫的名字說周主任是你的，你接不是，不接也不是。”
周建華說，這些信封一般每個有兩三千元，而他“比較正”，三種錢不收：班子不團結的不收，看不慣的人的不收，數額大的不收，一般關係比較好的就收了。
他承認收過市人大常委會秘書長劉燕、內司委主任譚小勇的錢，但否認檢察機關指控的具體金額。他說自己一次就給譚小勇兩三條軟中華，也曾給劉燕的女兒平板電腦、玉鐲，劉燕、譚小勇的調動和升遷，是自身能力和組織決定，與他無關。
在和律師的會見以及二審庭審中，周建華經常提到和人喝茶。2008年下半年，檢方指控的行賄者張鎖根第一次到辦公室來喝茶，就講“領導你去買些好普洱茶來喝”，“拿了兩萬塊錢丟到我辦公室抽屜裡面”。
至少在11宗受賄指控中，周建華辯稱是正常的人情往來，自己曾向對方回贈茶葉等物品。例如，他雖然收受吳雅楓3根金條（每根50克），但至少也曾送過吳雅楓價值二三萬元的茶葉；張永勝送過他3.1萬元，讓他買茶葉喝，他自己也沒少給過張永勝；周斌給過他3.5萬元，但是他拿走的茶葉，一點也不少於3.5萬元。
他在劉曉贛家喝茶的時候，感慨他們家暖氣片很好，後來劉曉贛就推薦人在周建華家裡安裝了一套價值1.6萬的暖氣設備，但最後是劉曉贛支付了欠款。這最後算成周建華受賄。周建華辯稱，自己並沒有不還給劉曉贛這筆錢。
周建華曾經看上兩塊瓷板畫，但他說店主不賣給他，他和劉曉贛說了以後，劉曉贛用8萬元買來送給他。他說，後來他要還劉曉贛錢，但劉曉贛沒全要。周建華說，這些年他送給劉曉贛的普洱茶，價值也不低於六七萬。
他說劉曉贛等人都是自己的“茶友”。周建華在二審庭審中自述，“我承認我的普洱茶有一部分是茶友送給我的，但是這種送是互相交換，絕大多數是我買的，因為普洱茶有這樣的特定價值，他就是年份越長，價值越高。我買了很多普洱茶，買來是50元，十年後就是1500到2000元一個。我跟26起案卷中涉及到的人員很大一部分就是人之常情正常的交往。”
周建華還說，新餘市人大還曾利用人大的接待處搞了一個茶店，“機關幹部的子女家屬十幾個人自謀職業，由他們自己管理，自負盈虧，（市人大）不收店面租金。”
2月26日至3月5日、4月11日至4月17日、5月8日、5月23日及26日，周建華受賄案二審四次開庭，歷時18天。
要求合議庭回避、檢察員回避，要求複制審訊錄音錄相、周德昊全案案卷，要求113位證人出庭，這些要求沒有得到法院支持，周建華“情緒激動”，“不遵守法庭秩序”，連續幾天都是開庭後很快又宣布休庭，3月5日，法庭最終決定延期開庭。
第二次開庭，大部分時間是辯護人當庭申請證人出庭並陳述理由；第三次開庭，辯護律師因故缺席，法庭宣布擇日開庭，並取消了律師辯護資格；第四次開庭，5月23日（周五），因周建華拒絕家屬委托的律師辯護，法庭休庭，5月26日（周一），法庭指定省內律師為周建華辯護，並結束了二審。
按審判程序，5月26日控辯雙方應質證，但據旁聽者記錄，當天庭審只進行了24分鐘。二審中，周建華超過十次控訴蘇榮等人對他報復、構陷。4月11日，庭上播放了偵查機關對周建華審訊的錄像，辯護人提出，錄像顯示，審訊還沒開始，偵查人員電腦就有滿屏的文字，訊問期間，偵查人員沒有做筆錄，周建華疑似對著備忘錄供述，說明偵查機關直接複制了紀檢機關調查材料。
周建華和辯護人要求蘇榮作為證人出庭，以證明全案追訴和取證的合法性。公訴人回應，蘇榮等人與本案無關，沒有必要通知出庭。周建華和辯護人申請涉及26宗受賄指控的共120餘位證人出庭，以當庭質證。公訴人回應稱，全案取證合法，已有證據相互印證，事實認定清楚，沒有必要通知證人出庭。法庭通知了10位證人出庭，包括9位一審認定的主要行賄者，以及1位周建華的司機。
在一審中，楊鵬稱自己偵查階段的證言，均是被迫作出，當庭否認自己向周建華送金玉滿堂酒店30%幹股，法院以楊鵬是“涉案事實的利害關係人”為由，對他在庭上證言不予采信。楊鵬稱，他曾被要求不出庭。二審中，在周建華被法警按住並喊叫的情形下，楊鵬在審判區保持沉默，或表示聽不清楚。
辯護人將楊鵬收到的威脅短信提交法庭，並在庭審中提及，申請偵查人員出庭作證，未獲公訴人和法庭回應。如今，周建華昔日舉報的對象，也是周認為對其實施打擊報復的蘇榮，也因為涉嫌貪腐被調查。 |
