第二，甲午戰爭的勝利給日本的侵略野心帶來巨大的刺激。日本從一個東亞小國成為“亞洲巨人”，變成軍國主義—帝國主義國家。日本的資本主義經濟基礎、軍事工業基礎以及教育基礎，都是靠甲午戰爭中攫取的不義之財打下的。正是在此基礎上，日本在1905年取得了對俄戰爭的勝利。這個基礎，也成為此後日本制定大陸政策、企圖一舉滅亡中國的奠基石。
第三，甲午戰爭出人意料的結局，刺激了帝國主義列強侵略中國的胃口。歐美列強看見東方剛剛崛起的小國日本打敗了中國，便認為這個東方巨人已經躺在“死亡之榻”上，瓜分這個巨人“遺產”的時機已經到來，紛紛在中國占領租借地，劃分勢力範圍，搶占路礦權利，控制中國經濟命脈。中國名義上保持著獨立地位，實際淪為半瓜分的狀態。
第四，甲午戰爭後，中國歷史上與周邊亞洲國家建立的宗藩關係體系徹底瓦解，殖民主義體系在亞洲取代了宗藩關係體系。遠東及國際格局發生變化。遠東地區（包括中國與朝鮮）從此成為歐美、日本等列強關注的焦點。中國在亞洲和世界的影響降到最低點。
第五，甲午戰爭的失敗，不僅給予中國沉重一擊，同時也促使中華民族猛烈地警醒！1894年11月，正是平壤戰敗和黃海海戰失敗後，孫中山等在夏威夷發起成立興中會，提出了推翻清朝的主張，第一次發出了“振興中華”的號召。康有為領導的戊戌維新也從反對簽訂《馬關條約》開始。嚴複在天津的報紙上第一次提出了“救亡”的口號，此後“救亡”成為所有愛國者的中心口號。革命和維新兩股力量成為甲午以後推動中國變革的主要力量。
中華民族的覺醒還表現在開始有意識向西方學習的過程。甲午以前，中國人對東鄰日本是瞧不起的。但是，1896年，因為甲午戰敗的刺激，第一批13人的留學生去了日本。1905年日本戰勝了俄國，大出中國知識分子的意外，這一年湧到日本的中國留學生一下子達到8000至1萬人。這些年輕的留學生放下身段，要去看看日本是怎樣自強的，日本是怎樣學習西方的，中國可以從中學到些什麼？馬克思主義的理論，最初也是留日學生帶回中國的。
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