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| 資料圖片：法官在宣讀判決書。 |
中評社香港7月16日電／上個月，中國最高人民法院推翻了對一名殘忍殺死並肢解丈夫的婦女的死刑判決，並將這一廣受關注的案件發回地方法院重審。這個里程碑式的決定是該國逐漸不再執著於死刑的又一個跡象。
美國《紐約時報》7月8日載文《中國反思死刑》，文章說，據信中國每年執行的死刑數量超過世界其他地方的總和。一開始，43歲的李彥被執行死刑的可能性似乎很大。2010年，她用槍管把自己的丈夫打死，隨後肢解屍體並用水煮。但是，警方照片和醫學報告支持了李女士的說法，即她的丈夫曾經虐待她——用煙頭燙她的身體、把她的頭往墻上撞以及用槍威脅她。最高人民法院裁定，這些情況符合重審條件。
中國正在對死刑進行限制。中國社會科學院法學學者劉仁文說，從2007年到2011年，中國的年死刑執行量減少了一半。許多暴力罪犯現在被判所謂的死緩，而死緩後幾乎無一例外地會被減為無期徒刑。這種克制已經贏得公眾的廣泛支持。
中國為什麼開始傾向於用更加人道的手段取代死刑呢？
如今，中國的死刑案常常會激起更多的民憤，而不是平息民憤。一項得到歐盟委員會資助的調查在2007年至2008年間走訪了三個省份的近4500人。這項調查發現，僅有58%的受訪者支持死刑——而美國有近60%的受訪者支持死刑。60%的受訪者認為，無辜的人可能會被錯判。確實，中國媒體一直在大肆報道冤假錯案——比如，一名河南男子被判殺人罪，結果“被害人”在2010年活著現身。
其他民調顯示，中國法學界和政界精英比普通公眾更支持死刑。然而，這些人也聽從了公眾要求變革的呼聲。中國正設法打造其法律制度比過去更現代、更公正的形象。
對犯罪學家的採訪表明，國際上的批評也產生了影響。1977年，只有16個國家廢除了死刑，如今則有140個國家（占世界國家總數的三分之二強）在法律上或實際操作中廢除了死刑。中國法律學者和法官完全清楚他們的國家正扮演著局外人的角色。 |
