但那也是精英教育的一個作用，並且不是僅限於政治。自二戰結束以來，美國精英們在美國的全球地位方面持有共同的觀點，他們一致認為，美國的力量對於保衛自由世界並維持某種世界秩序必不可少。英國的情況同樣如此，法國稍稍差一些。在統治世界的幾百年中，大英帝國教育其政治、管理和媒體精英將自己視為世界事務的塑造者。雖然法國擁有一個規模更小的帝國，但它培訓本國精英去非洲和亞洲執行“教化使命”。
在那兩個殖民帝國不複存在、英法淪為地區大國後，那種認為自己對全球秩序負有責任的態度盛行了幾十年。這兩個國家最近還一直在國際上“充大頭”，因為它們各自的統治階層相信那是他們的國家應該扮演的角色。因此，在外交政策上施加影響力不僅僅是軍事和經濟實力的作用，而且是政治意願和世界觀的作用。
文章作者更為擔心的並不是美國暫停參與全球事務，而是有關該國在全球事務中的角色可能崩潰的精英共識。作者認為“茶黨”運動對有關美國在全球所扮演角色的精英理解展開的攻擊十分危險——不僅對西方來說是這樣，對整個世界都是如此。
這是一個時代的終結嗎？美國“公認的帝國”真的在崩塌嗎？現在很難說。
文章稱，今天，人們可以指出兩個方向的趨勢——美國的盟友、尤其是亞洲盟友和一些中東盟友似乎正兩面下注，為一個後美國世界做準備；另一方面，美國最近在伊拉克的干涉是只有美國才有能力做的事情——至少就目前來說是這樣。
但如果往日的帝國能對未來提供一些指示，那麼真正決定美國未來角色的將是繼續參與全球事務的意願與該國精英在這方面的共識。這一共識的很大一部分未來將在華盛頓被決定或推翻。
（來源：新華網） |
