文章稱，從戰術角度看，美國的表現就好像是除了譴責中國的挑釁行為和部署第七艦隊之外，就沒有其他的可行選擇了。另一方面，中國一直在利用這兩者之間的中間地帶為其謀求機遇。中國依靠准軍事力量、海警船和起到補充作用的“漁船”，進一步推進其“主權野心”，同時中國海軍則在謹慎地等待時機。
文章認為，效仿中國的戰術，美國及其亞洲盟友可以加強海岸警衛隊之間的合作，主要包括積極安排海上多邊演練。加強東南亞國家監控其海上邊界能力的軍事援助將削弱中國採取意外行動的能力。如果安排巧妙，這些活動將“使中國不得不考慮與一系列艦船和飛機對抗的風險”。
華盛頓還應當大大加強與越南的關係，該國是東南亞唯一具有軍事威懾力、同時願意在美國的支持下反抗中國的國家。中國在今年5月部署鑽井平台的舉動令越共領導人震驚，或許已經改變越南政治局內部的力量對比，使越南不願再費力地安撫北京。
文章認為，美國更加高調地插手南中國海事務應該會加強美國與東南亞國家之間的外交關係。在這個方面，美國可以敦促文萊、馬來西亞、越南和菲律賓解決它們之間的主權要求問題。美國可以提出倡議，拉著中國當局和中國企業一起討論如何對海洋漁業資源進行多邊管理，以及對海底油氣資源進行共同開採。 |
