2014年《福布斯》權力榜評出72名全球最具影響力人物，中國互聯網的“三巨頭”被納入其中，馬雲列第30名，李彥宏41名，馬化騰53名。這樣的評選對中國人的權力認知是一種觸動和啟發。我們或許會發現，互聯網帶著這個社會的確向前走了很遠。
百度、阿裡巴巴、騰訊被人縮寫成“BAT”，它們分別執中國網民搜索、購物和聊天交流之牛耳。可以不誇張地說，中國幾乎所有接觸網絡的年輕人、乃至所有網民每天的生活都與這三個公司的產品有關。它們是中國互聯網發展的突出引領者，以及許多規則的實際制定者，它們很大程度上塑造了中國人互聯網生活的面貌。
互聯網的本質究竟是什麼，用互聯網二十幾年高速發展的經驗來回答這個問題還有些困難。但這個問題顯然很關鍵。哪個社會朝著互聯網的深度空間走得越遠，這個社會看到的東西就越多。BAT是中國追趕世界跑得最快的集群之一，它們為修補和提升中國社會在互聯網時代的戰略能力做出了貢獻。
互聯網的高速發展改變了世界，但它給中國社會帶來的變化尤其深刻。因為它突破或者繞開了中國社會一些沉舊或習以為常的障礙，證明了與時俱進的好處。互聯網雖然也是問題扎堆的地方，但它同時顯示了社會與這些問題“魔高一尺道高一丈”的關係，鍛煉了這個國家的膽略。
中國社會的權力結構也加入了BAT這樣的新因子。這個社會變大了，信息在使它膨脹，權力的涵義和運行方式更加豐富。這或許是各國社會進入互聯網時代最微妙的地帶之一，社會凝聚力和活力的搭配往往與這個地帶建設的成功程度有關。
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