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| 美聯儲主席耶倫。 |
中評社香港1月30日電／美國聯邦儲備委員會（Federal Reserve，簡稱：美聯儲）周三承諾，至少在年中之前都將把短期利率保持在近零水平，這讓官員們在未來幾個月就是否延後開始加息展開激烈辯論埋下伏筆。
據華爾街日報報道，美聯儲官員在1月為期兩天的政策會議結束後發表聲明稱，美聯儲“判斷自己能在開始正常化貨幣政策問題上保持耐心”，這也是該份聲明中的關鍵字句。
美聯儲主席耶倫（Janet Yellen）曾於12月表示，美聯儲所說的“保持耐心”是指不太可能在接下來的兩次政策會議上決定開始加息。周三的政策聲明再次強調這點，代表美聯儲已排除在3月和4月政策會議上開始加息的可能，但保留可能在6月16日與17日會議上決定加息的立場。
美聯儲自2008年12月起一直將短期基準利率保持在近零水平，旨在刺激經濟增長與降低失業率。
美聯儲會否在6月決定開始加息，將取決於經濟和金融市場在未來幾周至幾個月內的表現。美聯儲的政策聲明也坦承在規劃今年接下來的貨幣政策時面臨著複雜局面。
美聯儲對經濟在12月政策會議結束後迄今的表現評估是，“經濟活動持續穩步擴張”。這比美聯儲去年評估的“溫和”增長有所提升。此外，美聯儲還提及“就業增長強勁”和失業率下降的情況。
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