現在中國已經開始了自己的戰略布局。中國在巴基斯坦的瓜達爾港修建大型港口基礎設施，目的就是要縮短海上運輸路線，從巴基斯坦的重要海上港口直接將貨物運送到中國新疆境內，從而使中國的石油天然氣運輸線路大大縮短。不僅如此，中國正在和泰國商量開鑿克拉地峽，準備繞開馬六甲海峽，建立直通中國南海的運輸航線。
正如人們所知道的那樣，海上運輸的輪船越大，運輸的貨物也就越多，單位貨物的運輸價格也就越低。正因為如此，越來越多的國家修建萬噸巨輪。但由此帶來的問題是，超級巨輪在運輸的過程中必須停泊在港口，及時地將運輸貨物進行分揀，以便在單位時間內節省運輸的成本，提高運輸的效率。
新加坡港長期是各國大型輪船停泊的港口。各國的遠洋貨輪通過新加坡港進行貨物分流，從而使新加坡成為世界貨物運輸中心。現在新加坡不僅是國際運輸中心，同時也是國際結算中心和國際服務中心。中國要想擺脫對馬六甲海峽的依賴，必須找到替代性的港口，這個港口不僅要有良好的停泊條件，而且更重要的是，能夠為停泊的船只和船上的人員提供全方位的服務。部分學者認為，中國的上海港有可能會取代新加坡成為溝通太平洋和印度洋的重要港口。這是因為上海港在歷史上曾經是遠東地區的第一大港，現在上海港的貨物吞吐量已經超過了新加坡，成為當之無愧的現代化集裝箱碼頭。不過在筆者看來，上海港經過多年建設雖然具備成為國際遠洋貨物運輸中心的條件，但是，上海港畢竟處於東海地區，雖然從上海港進行貨物分流，可以節省到達韓國、日本等國家的時間，但是，由於上海港距離印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓和澳大利亞等國家相對較遠，因此，如果遠洋貨輪繞道上海港進行貨物的分流，那麼，不僅會增加運輸的成本，而且更重要的是，限制貨物的流轉方向。最好的解決方案時，在中國的南海地區建立一個深水碼頭，圍繞著深水碼頭建立一系列的港口服務設施，把中國的南海變成第二個新加坡，讓中國南海成為中國未來的國際交通樞紐。
中國南海具有建設天然深水港的優勢，這不僅是因為中國南海地域遼闊，有數十個珊瑚島礁，經過擴建之後，可以停泊萬噸巨輪，而且是因為中國控制的南海島嶼相對集中，完全可以合理規劃並且進行大規模的建設，從而形成現代化的海上城市。中國西沙群島可以成為中國南海的行政服務中心，中國東沙群島可以成為中國南海的生產中心，中國的南沙群島可以成為天然的貨物運輸中心、資金結算中心和休閑旅遊中心。如果對中國南海地區進行戰略性開發，充分利用現有的島嶼和珊瑚礁，建設大型的港口城市，那麼，不僅可以把中國的南海地區變成一個直接通往印度洋的貨物集散中心、資金結算中心，而且可以把中國的南海地區變成一個世界上獨一無二的休閑旅遊中心。 |
