上述理念落實到防治貪腐的制度安排或政策制定上，就不能設想公務員是聖人，要求公務員拿很低的薪酬。應該承認，公務員拿很低的薪酬，或者說，領導人拿與普通民眾完全一樣的薪酬，看上去、說起來是好的，它體現了公務員和領導人的大公無私的公僕精神。但是，真正在現實中實行起來，其結果往往是要麼優秀的人才因薪酬太低而離開公務員隊伍，要麼就是公務員因薪酬太低而撈取不合法錢財，從而走向貪腐。有鑒於此，公務員須有符合市場水平的足夠薪酬，才能經得起誘惑的考驗，這成為新加坡治貪的硬道理之一。
02 “有好領袖才會有好政府”：領導人政治意志是治貪關鍵
廉潔是好政府最為重要的特性。新加坡治貪強調的是領導人個人品質在防治貪腐上所起的重要作用。李光耀說：“反貪是一場永久的戰鬥，但是只要核心領導層能保持清廉，任何墮落現象還是可以受到控制，門戶也會清理乾淨。”因此，反腐必須從政府最高領導層做起。
1994年，他在為薪金白皮書辯護演詞中明確指出：“沒有好人掌管政府，能不能有好政府？美國自由主義者相信可以……但亞洲經驗使我得出不同的結論：要有好政府，必須有好人管理政府。我40年來觀察到的是，甚至當政府制度差，只要有好人掌管，政府就會過得去，會有適當的進展。另一方面，我看到過很多理想的政府制度垮了。”
好領袖必須具備領袖特質。李光耀最重視“品性”、“品行”、“動機”、“品格”、“人格”和“意識”。李光耀所說的領袖所必須具備的“品性”，就是抵抗外來誘惑、克制不良欲望的堅強的意志。“品行”和“動機”，就是盡忠於國家和人民的獻身精神。“品格”和“人格”，就是冷靜、理性的果敢品質。“意識”，就是“把自己當成人民信托人的意識”，就是超越本身部族的對國家的“責任感”。
李光耀指出：“不管你的忍耐力高或低，不論你對自己該做的事有多大熱情，都必須靠它才能通過不計其數的考驗與試煉。” 貪腐往往與貪色相聯繫。身居高位、權力巨大的時候，要抵制美色的誘惑，需要堅強的意志力。曾經擔任新加坡高級官員的李炯才在接受採訪時說過這麼一則故事：有一次，李光耀出席東南亞國家的會議。會議間隙，主辦方找來了一些女孩子，陪領袖們玩一玩。當這些女孩子來到李光耀面前的時候，李光耀說：不，不能這樣。便走開了。
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