曾任毛澤東警衛隊長的陳長江由於工作崗位的特殊性，在特別年代接觸到一些特別的人與事，也目睹或參與一些特殊事件。其中，對有關毛澤東逝世後的細節他特別記憶猶新。
對遺體安排有分歧
1976年9月9日零時10分，一代偉人毛澤東“停止思想了”！生前，他沒有留下任何遺書，也沒有向任何人交代過遺言。中南海“二○二”平房里燈火通明，中央政治局在那裡開會，從深夜1時許一直開到黎明時分。討論的問題仍然沒有定論。在會議室門口值班的陳長江等警衛人員，不時往里送些開水。從斷斷續續聽到的議論中，陳長江知道主要爭議集中在毛澤東身後事的安排，遺體的處理，發喪的形式、規模，是否邀請或者允許外國代表團前來吊唁等事宜上。
會議的氣氛與其說是討論，倒不如說是爭論，說話聲音很高，陳長江聽出各方觀點明顯對立，情緒也很激動。一種意見認為，根據毛澤東所倡導的，中央也早有決定的政策，中央領導人的遺體應實行火化；另一種意見則認為，毛澤東是一個時代的象徵，在人民群眾的心目中占有特別的地位，他的遺體應當永久保留。幾個小時過去了，會議仍然沒有結果。
最後，還是華國鋒和葉劍英商議後提出分兩步走：先做遺體的保護，這是必需的，以利於進行發喪、吊唁；然後再徵求有關方面的意見，進行研究決定，或火化、或保存，都是可以的。時下當務之急是對遺體實施防腐處理，否則，連發喪期的幾天都難以維持下去。
9月12日凌晨3時許，靈車從中南海西門緩緩開出，最終到了人民大會堂北門。由於最初決定遺體保護只是為了各界人士的追悼活動。因此，進行遺體保護的醫務人員只做了一般性處理，往遺體里注射了一些甘油、酒精、福爾馬林等，以防止腐爛。然而，就在吊唁活動進行期間，以華國鋒為首的中共中央又決定進行永久的遺體保護，並建立毛主席紀念堂，以供永久性的瞻仰。
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