第四階段，從1941年12月至1945年9月抗戰勝利。1942年1月，國民黨軍隊發動了第三次長沙會戰，沉重打擊了日軍。1942年2月，中國遠征軍進入緬甸對日作戰。1944年，日軍發動了豫湘桂戰役，打通大陸交通線，國民黨軍隊頑強抵抗，並發動了局部反攻。共產黨放手發動群眾，壯大了人民力量。
八年抗戰中，國民黨的正面戰場共舉行過22次重大戰役，殲滅日軍100餘萬人，國民黨軍隊傷亡321萬人。共產黨領導的各種抗日武裝力量在八年抗戰中，對敵作戰共達125165次，殲滅日偽軍171萬人，其中日軍527000多人，消滅了敵人大量的有生力量，並牽制了大量敵人。
關於國民黨軍隊在抗日戰爭中的地位與作用，1979年以來，大陸學術界逐漸予以正面評價，強調國民黨主導的正面戰場和共產黨主導的敵後戰場相互配合，在抗日戰爭中發揮了關鍵作用。
2015年9月3日，在紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年大會上，中共中央總書記習近平發表講話，指出：“中國人民抗日戰爭勝利，是近代以來中國抗擊外敵入侵的第一次完全勝利。這一偉大勝利，徹底粉碎了日本軍國主義殖民奴役中國的圖謀，洗刷了近代以來中國抗擊外來侵略屢戰屢敗的民族恥辱。這一偉大勝利，重新確立了中國在世界上的大國地位，使中國人民贏得了世界愛好和平人民的尊敬。這一偉大勝利，開辟了中華民族偉大復興的光明前景，開啟了古老中國鳳凰涅槃、浴火重生的新征程。”“在那場戰爭中，中國人民以巨大民族犧牲支撐起了世界反法西斯戰爭的東方主戰場，為世界反法西斯戰爭勝利作出了重大貢獻。中國人民抗日戰爭也得到了國際社會廣泛支持，中國人民將永遠銘記各國人民為中國抗戰勝利作出的貢獻！”
同日，在天安門廣場，中國政府舉行了盛大的閱兵式，紀念抗戰勝利70周年。這是1949年中華人民共和國成立以來，中國政府第一次舉行如此大規模的閱兵活動，紀念抗戰勝利。
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