中評社北京12月4日電／1952年12月4日至9日，倫敦上空受高壓系統控制，大量工廠生產和居民燃煤取暖排出的廢氣難以擴散，積聚在城市上空。倫敦城被黑暗的迷霧所籠罩，馬路上幾乎沒有車，人們小心翼翼地沿著人行道摸索前進。大街上的電燈在煙霧中若明若暗，猶如黑暗中的點點星光。直至12月10日，強勁的西風吹散了籠罩在倫敦上空的恐怖煙霧。
當時，倫敦空氣中的污染物濃度持續上升，許多人出現胸悶、窒息等不適感，發病率和死亡率急劇增加。在大霧持續的5天時間裡，據英國官方的統計，喪生者達5000多人，在大霧過去之後的兩個月內有8000多人相繼死亡。此次事件被稱為“倫敦煙霧事件”，成為20世紀十大環境公害事件之一。
當時倫敦冬季多使用燃煤采暖，市區內還分布有許多以煤為主要能源的火力發電站。由於逆溫層的作用，煤炭燃燒產生的二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫、粉塵等氣體與污染物在城市上空蓄積，引發了連續數日的大霧天氣。期間由於毒霧的影響，不僅大批航班取消，甚至白天汽車在公路上行駛都必須打開著大燈。室外音樂會也取消了，因為人們看不見舞台。
當時，倫敦正在舉辦一場牛展覽會，參展的牛只首先對煙霧產生了反應，350頭牛有52頭嚴重中毒，14頭奄奄一息，1頭當場死亡。不久倫敦市民也對毒霧產生了反應，許多人感到呼吸困難、眼睛刺痛，發生哮喘、咳嗽等呼吸道症狀的病人明顯增多，進而死亡率陡增，據史料記載從12月5日到12月8日的4天裡，倫敦市死亡人數達4000人。
根據事後統計，在發生煙霧事件的一周中，48歲以上人群死亡率為平時的3倍；1歲以下人群的死亡率為平時的2倍，在這一周內，倫敦市因支氣管炎死亡704人，冠心病死亡281人，心臟衰竭死亡244人，結核病死亡77人，分別為前一周的9.5、2.4、2.8和5.5倍，此外肺炎、肺癌、流行性感冒等呼吸系統疾病的發病率也有顯著性增加。
12月9日之後，由於天氣變化，毒霧逐漸消散，但在此之後兩個月內，又有近8000人因為煙霧事件而死於呼吸系統疾病。
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