然而，等到天色已晚，曹美玲走到門外準備招呼兒子回家時才發現，一起玩耍的小夥伴兒都還在，但卻唯獨缺了蔣崢。
她急忙詢問一起玩耍的小夥伴兒，得到的答案是，蔣崢被“彭叔叔”帶走了。
曹美玲急了，開始滿大街地找“彭叔叔”。小賣部的老板告訴她，“彭叔叔”帶著蔣崢來買過花炮；飯店的老板告訴他，“彭叔叔”帶著蔣崢上了一輛中巴車，離開了才灣鎮。
曹美玲突然記起了“彭叔叔”。他是一個外鄉人，之前因為頭部受傷，在她的診所裡打了10多天的點滴。曹美玲說，因為對方沒錢打針，她看著可憐，就讓對方先欠著錢，有時候趕上飯點兒，還會招呼他在家裡吃飯。
直到此時，曹美玲還認為，可能對方只是帶蔣崢出去玩兒，一會兒就會送回來的。於是她又匆忙趕去“彭叔叔”租住的旅館，但等她到後才被告知，對方已經離開，床上只剩下兩件不值錢的衣物。
廣西全州縣到湖南龍山縣，900多公里，中途需要轉5趟車，一天一夜才能到達。近10年裡，曹美玲已經記不清在這條路上走了多少次。
為了找回自己的兒子蔣崢，每年農忙的時候，她都會千里迢迢跑去龍山的人販子父母家，幫其幹農活、做家務，臨走還送錢送物，甚至認他們做乾爹乾媽，希冀感動對方，得到一些兒子的線索。
但眼看著10年就要過去了，蔣崢歸來的希望依舊渺茫。人販子的父母，一對老實巴交的農民，除了咒罵兒子的沒有良心，和表達對曹美玲的歉疚之情外，無法再提供任何一點有效的信息。
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