邵東縣國土資源局局長李衛初在接受媒體採訪時表示，自1966年該縣第一家石膏礦投產以來，在縣城區及附近不到18平方公里的範圍內，先後有34個石膏礦（不含無證開採的民窑）投產開採。其中國營礦2個、鄉鎮企業31個、民營企業1個，開拓主副井80餘口。進入90年代後，無序和不規範開採的石膏礦大量湧現，無證小礦更是遍地皆是。
而據2014年邵陽市政府組織市國土資源局等部門調查提交的報告顯示，邵東縣石膏采空區涉及邵東縣城區及城郊22.8平方公里的區域。采空區上方為縣城規劃區及毗連縣城的黃陂橋一帶，牽涉太和、興隆、坦塘、城東、城南等18個村（社區），共計房屋1425棟，常住人口21736人，居住房屋面積82萬多平方米。
據媒體報道，自上世紀80年代開始，邵東縣石膏采空區礦井突水事故和地面坍塌事故時有發生。進入90年代後，地面坍塌、沉降和裂縫等礦山地質災害更是進入高發期。1994年，牛馬司子弟學校教師在察覺到屋頂掉灰、磚瓦有鬆動等跡象後，立即組織84名學生撤離。撤離後不到兩分鐘，教學樓即發生坍塌，被埋藏進泥土中。1995年，振興石膏礦發生穿水事故，6名井下作業工人被淹死，屍體在半個月後才被打撈出來。2000年，兩市鎮聯合礦出現井下冒水事故，造成9人死亡。2008年，兩市鎮軟塘村發生大面積坍塌，毀壞耕地30多畝，破壞水渠350米。
據公開資料顯示，截至今年3月，近20年來，縣內石膏礦采空區沉陷近50次，造成3人死亡，直接經濟損失3000多萬元，沉陷面積達1.13平方千米；房屋開裂461棟，造成危房85棟，倒塌房屋26棟，直接影響8350人的居住，間接影響約2萬人；3.957平方千米水田不能耕種，8口水塘幹涸，220畝水田無水灌溉，2500條供水管道、地下管道遭到破壞。
或與地下水多有關
對於此次的大面積坍塌，邵東縣宣傳部外宣辦主任曾曉風表示，目前，湖南省已派出三支專家隊伍到七井村實地勘探，希望盡快弄清楚此次災害的具體規模、影響範圍和形成原因。雖然事發地屬於石膏礦采空區，但如此大規模的塌陷也較為少見。據專家初步勘探，可能與七井村豐富的地下水資源有關。
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