每天訓練13小時
人員確定下來後,雅什卡帶領女兵投入了訓練,來自臨時政府警衛團的19名男兵擔任了婦女營的教官。訓練的內容很簡單,無非是些隊列行進、打靶及夜間行動之類。針對女兵們力氣小的特點,臨時政府給她們配備了騎兵用的卡賓槍,這種槍比普通的卡賓槍輕5磅左右。於是,在此後的4個星期裡,不管刮風下雨,這些剃成光頭、穿著男軍裝的女兵從每天凌晨5點到下午6點都會出現在訓練場上。
為了讓女兵盡快從柔弱的女性成為堅強的戰士,雅什卡還作了一系列的規定。她鼓勵大家抽煙、喝酒,甚至連笑也只能咧開嘴大笑,因為這樣“看上去更豪邁一些”。
6月21日,在聖彼得堡的聖艾薩克大教堂做過祈禱之後,“婦女敢死營”的300名女兵拔營起寨,趕赴前線支援西北戰線的第10軍525團。行前,每個女兵都宣誓“決不投降”,並領取了一顆氰化鉀劇毒藥丸,以備在被包圍時服藥自殺。
女兵們在前線安營扎寨後,一群嬉皮笑臉的男兵就跑了過來,嚷著要“見見姑娘們”。哨兵一臉嚴肅地告訴他們,這裡沒有姑娘,只有戰士。男兵撇撇嘴,說著不幹不淨的話離開了。從那以後,“婦女敢死營”的女兵們一直處在周圍男兵的“關注”之下。
雖有戰績也只是工具
有一次“婦女敢死營”和德軍遭遇,打光子彈後,雅什卡大吼一聲,端起槍衝出戰壕。在她身後,是一群嗷嗷叫的女兵。這種氣勢讓對面的德軍目瞪口呆,頓時亂作一團。“婦女敢死營”大獲全勝,英勇頑強的戰鬥作風也堵上了那些總是嘲笑她們的男兵的嘴。
然而一時之勇並不能使她們在戰場上屹立不敗。1917年7月25日,“婦女敢死營”在白俄羅斯的斯莫爾貢遭遇德軍,雖然最後在兄弟部隊的幫助下打退了德軍的進攻,並俘虜了200人,但她們自身也付出了傷亡50多人的代價。此後又經歷了幾次戰鬥,“婦女敢死營”減員達200多人,不得不撤回到俄羅斯境內休整。
單純的女兵們並不清楚,她們只是政客們繼續維持戰爭機器運轉的一部分燃料而已。臨時政府為“婦女敢死營”塗脂抹粉,在報紙上吹噓她們的“戰績”,並於當年8月開始組建第二支“婦女敢死營”,共有1200人報名,營長依然是雅什卡。
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