2.太總部還是白宮的行動？
自2015年5月美軍開始炒作南海航行自由行動以來，美國軍方尤其是太總部與美國白宮的分歧已然是眾所周知的秘密。軍方與白宮在介入南海事務的目標上並無差異，區別在於節奏和方式方法。奧巴馬政府仍希望控制中美在南海的競爭或衝突，不希望局面升級殃及兩國總體關係；而國防部和太總部出於表現力量、獲得更多預算及維持對中國的軍事優勢等軍方的利益，妄圖採取一些相對激進的措施。
10月27日的行動差不多是白宮和國防部相互妥協的產物，同時考慮到了穩健派和激進派的訴求和關切，在美國認為的低潮高地12海里內進行了一次類似無害通過的行動，實際行動過程及目的都較為模糊。效果當然是兩頭不討好，部分有識之士批評該行動無助於形勢的緩和，而美國國會參議院軍事委員會主席約翰·麥凱恩等人則指責稱，美軍是在“宣稱國際水域的地方進行了一次無害通過”，等於間接承認了中國對於渚碧礁12海里的領海主張。此次行動後，美國內部在南海航行自由問題上也面臨著清晰化的壓力和困境，換句話說，就是要麼更軟，要麼更硬，這樣模模糊糊各方都無法接受。
在12月份的時候，美國明確放話稱，這個月將不再進行航行自由宣示行動。然而，卻發生了一次大的插曲。
12月10日，美軍一架B－52轟炸機進入到了中國華陽礁2海里附近，美國五角大樓和白宮很快表示，“這是一次‘誤闖’事件，並非計劃中的行動，國防部將對此進行調查”。美方隨後向中方承認這一事件中，美軍犯了錯誤，並將採取措施確保此類事件不再發生。無論是否“誤闖”，可以確定的是，這很可能確非美國高層的意圖，因為航行自由宣示行動行的是“陽謀”，要的就是外交、輿論與軍事行動的配合，一面挑釁，另一面又立即承認錯誤，這不符合邏輯。真實的情況可能有兩種：一是美軍無意為之，因天氣、導航等原因偏離航線；二是有意為之，目的就是要生出更多事端，以引導白宮對中國採取更強硬的措施。
迄今為止，美國方面沒有高階官員對此發表評論，我們尚無法判斷這次是美軍軍方的“誤闖”，還是白宮的有意為之。
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