同期，他在共和黨黨內一場辯論中稱中國不會允許貿易自由，也不會同美國製造商展開公平競爭，因此美國必須要採取一些威脅手段。
“要是他們不好好表現，要是他們不遵守規則和規定，那麼45%的關稅就是個威脅，我們就征你們的稅，這樣我們雙方就扯平了，”他在辯論中說，“也不見得一定是45%，也可以少點。但是必須得有，因為我們國家、我們的貿易，還有我們的交易，最重要的是，我們的就業崗位，正在往地獄走去。”
特朗普的貿易計劃，連同其它相關言論，比如中國政府正在通過操縱匯率等不當手段“殺死”美國製造業等，遭到了美國本土經濟學家的大力抨擊。
卡托研究所學者Scott Lincicome今年初刊文表示，從經濟學角度看，特朗普關於中國貿易政策的所有看法和建議，幾乎全都是錯誤且有害的。
“事實很明顯，特朗普的中國貿易計劃充其量是個空洞的威脅，沒有人會認真對待，中國政府更不會，因為它顯然完全不具備經濟、法律和道德基礎。”他說。
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樓繼偉在訪談中也表示，他理解總統競選中的言論往往較為激進，並不能反映下一屆政府將採取的政策。他認為美國新一屆政府上任後，中美關係應當和現在差不多。
也許這就是迄今為止，中國官方對特朗普等候選人及其政策極少發布公開看法的原因之一。不過，隨著特朗普的追隨者日漸壯大，一些官方的批評聲音開始出現。
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