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| 磨丁的一座老赌场已被改造成珠宝商场（美国《纽约时报》网站） |
中評社北京7月8日電／美媒稱，五年來，這座位於老撾與中國邊境上的偏遠小鎮一直生活在繁榮時期的陰影下。
據美國《紐約時報》網站7月6日報道，在磨丁的主街上，曾經林立著繁華商鋪和餐館的地方現在雜草叢生。以前夜總會的招牌在熱帶氣候下起皺掉皮。廢棄的高層酒店像衰老的哨兵一樣伫立在小鎮各地，被熱帶雨林的昆蟲大軍占領。
報道稱，在21世紀頭一個十年的末期，磨丁曾經是一座新興的賭城，是茂密山林中的一個亮點。它的經濟熱潮以中國賭場和賭館為中心，每個月都能吸引成千上萬名來自邊境另外一邊雲南省的遊客。
54歲的老撾商人通安（音）的餐館是一條掛著褪色中文招牌的商業街上僅剩的幾個店面之一。它說：“賭場營業時有很多人來。現在沒有遊客了，只有在這裡工作的人。”
但磨丁也許會再次時來運轉。據老撾官方媒體報道，中國投資者已經為一個名為“美麗磨丁經濟特區”的新開發項目注入了逾15億美元資金。
一份用亮光紙印刷的項目說明書詳細列出了建設寫字樓、工廠、免稅商店、旅遊區、一個國際公共汽車站和一座高爾夫球場的計劃。這個開發項目還包括為規劃中連接中國昆明市與老撾首都萬象的70億美元高鐵修建一個火車站——這個雄心勃勃的高鐵項目已於去年12月破土動工。
在這個新開發項目委員會任職的老撾官員威賽·洪宋巴接受採訪時說，政府已經從磨丁所放棄的賭場試點中吸取了教訓。由於急於給這個偏遠地區帶來發展，政府當初給了中國特許經營者太多控制權。
“當時我們沒有經驗，”他說。“過去的開發商只看重賭場——那是他們的第一重點。”而當時的老撾政府對潛在風險一無所知。
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