現在的問題是，中國該如何修補因為菲律賓向聯合國海洋法仲裁委員會申請仲裁而導致中國與東盟國家的裂痕。從東盟內部傳出的消息來看，菲律賓、越南和新加坡顯然希望發表聯合聲明，菲律賓起草的東盟聯合聲明可能已經分送到東盟各國交換意見。假如中國不採取切實有效的措施，那麼，圍繞著中國南海問題，東盟有可能會逐漸疏遠中國，這不是因為他們不需要與中國開展密切的經貿合作，而是因為東盟國家不願意因中國南海問題而出現大的分裂。
中國在處理南海問題上的立場，使得東盟國家分成兩個陣營，柬埔寨、老撾堅定地站在中國這一邊，而菲律賓、越南這些與中國有矛盾的國家，則希望在瓜分中國南海利益的問題上得到東盟國家的支持或者得到東盟的“背書”。中國希望擱置爭議共同開發，希望菲律賓申請仲裁的鬧劇成為歷史。然而，在相當長的時間，菲律賓申請仲裁的負面影響將會繼續存在。
中國有兩種選擇：一種是主動和好，要求菲律賓放棄不合法的主張，通過談判強化與中國的合作關係。從目前的情況來看，菲律賓總統雖然傾向於搞好與中國的關係，但是，如果把聯合國海洋法仲裁委員會特別仲裁庭作出的裁決棄置不顧，菲律賓總統在國內可能會面臨巨大的壓力。還有一種則是採取強硬的姿態，讓菲律賓主動求和。因為只有這樣，才會迫使東盟其他國家不敢輕舉妄動，也只有這樣才能改善與東盟國家的關係。但是，菲律賓現任總統與前任總統完全不同，菲律賓現任總統是強硬派，在維護國家利益和民族利益方面，菲律賓總統不會作出任何妥協。假如中國大規模開發黃岩島，或者宣布收回菲律賓非法占領的島嶼，那麼，有可能會導致菲律賓總統不得不作出強硬的表態，甚至會採取實際行動和中國對抗到底。中國在處理與菲律賓關係方面不得不投鼠忌器。
中國發表的通過和平談判解決中國南海問題的白皮書，從一個側面反映出中國解決中國南海問題的態度。中國希望通過談判緩和中國南海地區的緊張局勢，並且通過談判逐漸地解決中國南海爭端。坦率地說，通過談判不可能收回被南海周邊國家占領的島嶼，談判只不過是一種拖延的說法。談判可能曠日持久，談判也可能會長期擱置。只要打開談判的窗口，那麼，任何國家要想通過申請仲裁的方式解決爭端都是缺乏法律基礎的。聯合國海洋法仲裁委員會在強制仲裁的問題上作出了非常明確的限制性規定，如果雙方談判可以解決問題，那麼，爭端方就不能申請聯合國仲裁委員會強制仲裁。中國政府發布的通過談判解決中國南海問題的白皮書，實際上是要讓國際社會充分意識到，中國始終保持開放的態度，通過談判解決中國南海問題。菲律賓單方面向聯合國海洋法仲裁委員會提出仲裁申請，是一種背信棄義的行為，它違反了南海各方行為宣言，同時也破壞了南海地區的穩定。中國不願意挑戰國際秩序，中國也不願意在東盟內部製造分裂。中國希望與東盟國家通過談判進一步尋找解決中國南海爭端的切實有效方法，但是，中國絕對不允許菲律賓的鬧劇重演。 |
