中評社北京8月12日電／不久前，在首個“中國航天日”新聞發布會上，國家航天局局長許達哲透露，火星探測任務已經批准立項，我國預計在“十三五”規劃的末年，即2020年左右發射一顆火星探測衛星。中國的火星計劃終於來了！
我國火星探測任務要一次實現環繞、著陸、巡視，這種形式在國外從沒有過
我國的火星探測發射目標是想一步環繞、著陸、巡視，這個任務具有相當大的難度。因為火星探測要26個月才能遇到一個時間窗口，所以專家們正在嚴密地制定工程計劃，爭取在2020年這個窗口發射我國第一個火星探測器。據許達哲介紹，儘管我國的飛行器已經進入了深空，但是完成火星探測任務仍不可或缺，探測火星意味著中國從真正意義上邁入深空探測時代。
中國火星探測工程有望一次性完成繞、落、巡三項任務。中國航天科技集團五院火星項目顧問葉培建院士表示，“與印度‘曼加裡安’號探測器只是繞火星赤道軌道飛行不同，我國首個火星探測器將繞火星進行大橢圓軌道飛行，對火星進行全球觀測，並由進入器載著巡視器著陸火星，巡視器會在火星上‘走起來’。”
“每隔兩年或三年，才有一次火星距離地球最近的機會，在這個時間點上發射火星探測器，對運載火箭來說是最省能量的。考慮到火星探測器的質量，將由我國長征五號運載火箭來完成發射任務。”中國航天科技集團一院宇航部副部長馬志濱介紹說。
我國的火星探測任務要一次實現環繞、著陸、巡視，這種形式在國外是從沒有過的，國外曾擬一次實現環繞和著陸，但著陸失敗了。
火星探測涉及的技術領域非常多，特別之處還在於，雖然火星車是一個空間探測器，但與一般空間探測器相比，它又具有鮮明的特點。
首先，任務對火星探測器的自主能力要求非常高。考慮到在火星表面進行巡視探測的實際條件和要克服時延等限制，要求火星車具備較強的環境感知與識別、路徑規劃等能力，以及具備較強的任務分析、規劃和實現能力。也就是說，火星探測器要具備確定行駛路線、發現障礙危險的能力。
為了實現巡視探測，火星探測器還要具備較高的環境適應性。除了需要面對普通航天器遇到的真空、低溫、輻射等問題，也需要適應火星表面的地形地貌、塵暴、低重力、高低溫、低氣壓等特殊環境，還需要解決遠距離通訊，以及長時間日凌時期的探測器自主管理等一系列問題。
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