中國海軍5艘艦艇被分成兩組，西安艦、衡水艦、高郵湖艦、和平方舟醫院船被主辦方編入第175特混編隊，主要任務是海上封鎖攔截行動演練。長島船則被編入173特混編隊，主要任務是海上援潛救生、水下打撈作業等演練。
在175特混編隊中，相對於小艇登臨檢查、反海盜、海上補給、直升機突擊等課目，主炮射擊尤其引人注目，一是因為射擊課目多、參與國家多，二是這個課目充滿了火藥味兒。
第一場是主炮實彈射擊比賽，7月17日在夏威夷尼豪島東北、考愛島以西的太平洋導彈靶場舉行。射擊沒有實際靶標，取而代之的是由靶場給出海面上虛擬目標的經緯度點。美軍在目標點附近布設了水下目標測量基陣，用來評定成績。
中、美、澳等11國艦船參賽，中華神盾、伯克級宙斯盾驅逐艦、世宗大王驅逐艦等主戰艦艇同台競技。
西安艦和衡水艦在當天14時30分登場。西安艦先射擊，沿預定航向朝目標區域接近，靠近目標點後，立即組織數據的裝訂解算，單100毫米主炮轉動，先對目標點試射5發，再進行5發計成績射擊。
“砰砰砰……”西安艦的主炮發出巨吼聲，硝煙彌漫中，炮彈直飛目標點。
西安艦優異的表現令隨艦的美國海軍觀察員福克斯贊嘆不已：“這種主炮射擊比賽方式的優點是，我們不用去猜成績，有一套基陣會記錄成績。我肯定中國海軍成績會很好，你們非常專業，取得好成績我們一點都不驚訝。”
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