邁向500萬人次：中美旅遊交流新時代
11月1日，“2016中美旅遊年”閉幕式暨5000名中國遊客訪美交流活動“趣”游美國首發團啟動儀式在北京首都機場舉行，5000名中國遊客陸續前往美國觀光旅遊。這是“2016中美旅遊年”期間，兩國旅遊部門舉辦的推動兩國人民友好交流的重要活動之一。
國家旅遊局統計數據顯示，2016年1－8月，中國公民首站赴美216.5萬人次，同比增長15.5%；2016年1－9月，美國來華166.04萬人次，同比增長7.5%。目前，中國已經成為美國在亞太地區的第一大旅遊目的地，美國則位居中國入境旅遊客源國的第三位。數據顯示，2015年中美兩國旅遊往來人數超過475萬人次，平均每隔17分鐘就有一個航班起降，今年中美兩國雙向交流即將進入500萬時代。
“通過舉辦中美旅遊年，中美旅遊交流站在了新的歷史起點。現在，平均每天有8000多名中國遊客赴美旅遊，近6000名美國遊客赴華旅遊。2015年中國遊客在美旅遊總支出達301億美元，平均每天為美國市場創造約8300萬美元收入。”李金早說，同樣，美國多年保持了中國第一大遠程客源市場地位。中美旅遊交往從未像今天這樣廣泛而深入，合作成果從未如此惠及眾多的普通民眾。
近年來，在中美政府部門、行業協會和社會各界的共同努力下，中美雙方的簽證、航空、邊檢、中英文接待環境等方面不斷改善，極大地便利了兩國遊客互訪，旅遊雙向交流人數明顯提升。5000名中國遊客訪美交流活動首發團成員、60歲的北京遊客朱慧說，近年來，中國與世界各國關係日益密切，航班航線等交通條件越來越好，出國旅遊也更加便利。希望借助此次活動，更好地了解美國，在開闊眼界、增長見識的同時，為中美友好交流做出貢獻。
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