中評社北京4月26日電／據韓國媒體透露，韓國政府將在摩納哥召開的第19屆國際航道測量組織(IHO)大會上再次提出要求，希望把對韓日間海域的稱呼從目前通行的“日本海”（Japan Sea）變為韓方主張的“東海”（East Sea）。實際上這並非韓方首次提出此項要求，自1997年在IHO大會上提出“東海”標記問題以來，韓方在歷次大會上都提出了相關問題，只是一直未能如願。
從多年來韓國在國際上積極為本國歷史文化“申遺”的表現看，韓國是一個很以自身歷史為豪的國家。因此，韓國在提出“東海”的稱謂時，也自然要借助本國的歷史記錄。韓方認為，成書於12世紀的韓國史書《三國史記》中就記載有“東海”的字樣。並且依照該書的內容，韓方早在公元前37年就開始使用“東海”的稱呼，也就是說韓國認為，本國使用“東海”來稱呼相關海域已經有2000多年的歷史。除了韓國外，還有一個國家也就“日本海”的稱呼提出過異議，那就是朝鮮。而朝鮮建議的名稱“朝鮮海” (Sea of Korea)或者朝鮮東海(East Sea of Korea)也更有與“日本海”針鋒相對的意味。另一方面，日本則主張，日本海的稱呼並非日本自己命名的，它是地理大發現以來歐美航海家自發使用的稱謂。在16、17世紀之交，為中西文化交流做出過重要貢獻的西方傳教士利瑪竇就使用了“日本海”一詞，利瑪竇關於“日本海”的這一提法在萬歷三十年（1602年）明朝刊行的《坤輿萬國全圖》也被沿用。同時日方還認為“日本海”的稱呼是一個地理概念，並指責韓國要求改變目前通行稱呼的做法具有政治意圖。日本就此向聯合國提出照會，要求聯合國在公文中沿用“日本海”的稱呼。對此，聯合國表示:“打破國際慣例將有損聯合國的中立性。”因而，“日本海”至今仍然是聯合國提到相關海域時的正式名稱。
儘管當事國爭的熱火朝天，但國際社會對這一問題關注度普遍不高，但也有國家為此不幸“躺槍”。比如中國就曾成為韓國國內相關活動的抗議對象。2008年北京奧運會閉幕式上曾出現過一幅世界地圖的影像，由於該圖使用了“日本海”而非“東海”的英語字樣，韓國網民為此群情激憤。由此產生的對中國的質疑不僅僅來自民間，韓國外交通商部副發言人也表示：“東海並記問題不同於獨島標記問題。尤其在奧運閉幕式上如此標記有可能在國際社會上造成不利影響，對此計劃通過適當渠道，表明我國政府的立場。”
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