李傑認為，通過增加停機區以及優化飛行甲板功能區的劃分，可以大幅提高艦載機的出動效率，從而變相增強國產航母的實戰能力。在這方面，美國“福特”級航母已有豐富經驗。實戰經驗顯示，限制戰機出擊效率的關鍵之一是彈藥升降機和彈藥掛載環節。美國海軍的評估顯示，福特級航母通過增加停機區面積，並重新規劃升降機、加油掛彈等集中作業保障區域，在飛行甲板面積相差無幾的情況，將艦載機的出動效率從尼米茲級的每天140到160架次猛增到180到220架次，相當於增加了1/3的艦載機。李傑表示，尤其是通過優化飛行甲板的功能區劃分，以提高艦載機效率是各國早已證明的、非常行之有效的做法，這樣的改進不但有助國產航母的戰力提升，同時對進一步挖掘遼寧艦的潛力也大有裨益。
裡面看：內部結構更多調整
除了這些能直接看到的地方，國產新航母的更多改進是在看不見的內部。李傑介紹說，根據過去幾年對遼寧艦的使用經驗，中國海軍對航母內部艙室的結構布局有了更深入的了解，並針對性地在國產航母上進行了改造。例如蘇聯建造“瓦良格”號時，在艦首飛行甲板的下方安置了12枚體積龐大的SS-N-19重型反艦導彈，擠占了大量內部空間。而根據中國海軍需求建造的國產航母無須配備此類武器，這些空間可以容納更多其他裝備或改善艦員的生活環境。西方媒體猜測，通過類似的優化設計，在排水量基本不變的情況下，國產航母可以搭載36架殲-15戰鬥機，比遼寧艦多出一半。此外，國產新航母的部分內部艙室和彈藥運送通道等可能也經過了重新設計，並增加了航空燃油等作戰物資的儲備，以提升航母的持續作戰能力。
美國全球安全網站則認為，中國國產航母在信息收集、作戰指揮和控制系統等電子系統上的改進可能性也很大，畢竟近年來中國國防工業在此領域的快速突破引人注目。而且相比縮小艦島、擴充機庫等大動干戈的改裝，電子設備可以利用模塊化設計，方便快捷地更新換代，從而讓中國航母的作戰軟實力方面能始終保持領先——這些先進電子裝備同樣可以用於遼寧艦的升級上。李傑也表示，遼寧艦雖然在原始設計上有些不盡如人意，但艦體壽命仍較年輕，可以在未來的中期改造時複制國產航母的這些成功經驗，使其戰鬥力得到充分發揮。
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