隨著通車時間臨近，女學員們一周至少有五天需要駕駛車輛往返訓練。為了每天上午8點準時發車，她們提前兩三個小時起床準備，中午只有一小時休息時間，回到家已是晚上8點。
“她們很勤奮，能吃苦，都有一顆積極向上的心，絲毫沒有怨言。”姑娘們的學習熱情讓塗主新深受感動。
“塗老師是我中學以來見過的最棒的老師，他對我們很有耐心，善解人意。”23歲的肯西莉亞是位不會說漢語的女學員，被選為首批女司機除了電力工程的專業背景，還有其過硬的業務能力。
“剛開始塗老師和我用手機翻譯軟件交流，或者求助其他學員。”肯西莉亞一度沮喪，擔心語言問題可能導致自己無緣為總統駕駛火車，但塗主新的一番話讓她重拾信心。
“他告訴我，只要駕駛操作足夠熟練，不會妨礙我成為一名優秀的駕駛員。語言障礙不成問題，沒有什麼困難是克服不了的。”說到這裡，肯西莉亞的眼角有些濕潤。
最近，有關女火車司機的故事登上了肯尼亞最知名的幾家媒體，姑娘們儼然成為肯尼亞家喻戶曉的“大明星”。“媽媽直到親眼看到屏幕才相信我當上火車司機。她過去一直覺得這是男人幹的活，不敢相信一個‘弱女子’是如何開動火車這個‘龐然大物’的。”肯西莉亞說。
肯尼亞發行量最大的《民族日報》甚至用“女漢子”來形容這批女學員。對此，肯西莉亞表示自己很享受這個稱呼。“對我而言，這是一項男女都可以勝任的工作。希望通過我們的努力打破固有的性別成見，證明女性也可以駕駛火車！”
在肯西莉亞看來，不管最後誰能有幸為總統駕駛火車，自己和其他女學員已經創造了肯尼亞乃至非洲的歷史。而她現在最期待的，是蒙內鐵路這條象徵肯中友誼的“世紀鐵路”能為自己的生活和這個東非國家帶來巨大改變。 |
