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| 受損的菲茨傑拉德號驅逐艦上拉起了多根管線，正進行排水作業。 |
中評社北京6月21日電／美國《華盛頓郵報》網站6月18日報道稱，夜幕下天氣狀況良好，海浪約有6英尺（1英尺約合0.3米）高。在駛入東京灣的航道交匯處附近，美國“菲茨傑拉德”號驅逐艦正在執行例行任務。
“菲茨傑拉德”號驅逐艦是美國海軍最先進的軍艦之一，這艘“宙斯盾”驅逐艦配有最新式、最先進的雷達設備。艦上有300名船員，在艦橋上，值班人員都在崗位上。事故發生時，大部分水手都在睡覺。指揮官布賴斯·本森在位於軍艦右舷的指揮官船艙裡。當時是凌晨2點左右。
在下田市附近海域，從名古屋港出發的一艘菲律賓籍“ACX水晶”號貨船當時正在向東駛向東京。每天有400艘船經過這片海灣駛向日本第一大港，這片海灣的交通流量、零星散布的島嶼以及島上的燈光導致極難開展導航工作。在這片海域，不論是白天黑夜，船只都須謹小慎微地遵守既定航行規則並進行相互避讓。
而在17日清晨，“水晶”號貨船在那條繁忙的航道突然來了個大約180度的大轉向，然後沿原路返回，幾乎向正西方向駛去，出現這種情況的個中原因目前仍未得到解釋。
凌晨2點20分，那艘體積大得多的集裝箱貨輪撞向“菲茨傑拉德”號驅逐艦舷側，撞擊部位接近右舷中部。那艘貨輪給“菲茨傑拉德”號驅逐艦撞出一個大洞，導致水線以下的兩個艙和一間機房被撞破，那兩個艙共設有116個船員鋪位。
據第七艦隊司令、海軍中將約瑟夫·奧庫安介紹，大量海水從巨大的缺口湧入。在臥鋪上就寢的船員被汹湧的海水驚醒。
奧庫安18日在橫須賀海軍基地說：“在湧入海水的那些區域，當時的時間可不多了。船員們竭盡全力不讓軍艦沉沒。那是一段令人痛苦難忘的經歷。”
當時的情況表明“水晶”號貨船對“菲茨傑拉德”號驅逐艦擁有優先通行權，但發生撞船的具體細節尚未完全調查清楚。
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