行動悄然無聲
全部檢查完畢後，“彩虹5”終於停在跑道盡頭，準備起飛!由於它搭載的是一台活塞發動機，起飛時的動靜遠遠小於普通噴氣式軍機，甚至比很多輕型運動飛機的噪音也要小。下午4時左右，沒有任何花哨的動作，“彩虹5”沿著跑道滑跑幾百米後，平穩地離地飛向遠方——首飛成功!
約20分鐘後，記者們接到通知，“彩虹5”即將落地。可它在哪裡呢？儘管機場附近相對安靜，但無人機的微小噪音混雜在遠處依稀可聞的汽車發動機中，很難識別。沒有了聲音作引導，外加它深灰色的低可視度塗裝和狹小的正面截影，想在天邊找到“彩虹5”的身影可真不容易。直到無人機已快要降落了，人群才發現它的影蹤。和起飛時一樣，“彩虹5”同樣平穩地下降高度，尾部螺旋槳在離地幾米處時就已停轉，依靠滑翔輕盈地落地。
“彩虹5”真是太安靜了。這是很多現場記者的第一感官。事實上，在用無人機打擊缺乏防空探測能力的恐怖分子時，後者往往直到被炸彈命中前一刻才知道大難臨頭。“彩虹”系列無人機總工程師石文此前介紹說，新一代“彩虹”無人機可以在中高空發射導彈，而不用像美軍捕食者無人機那樣發射前需要降低高度。這樣不但保證了無人機自身安全，也減少了被恐怖分子發現的幾率。
當然“彩虹5”的未來作戰對象並不局限於缺乏現代裝備的恐怖分子。據介紹，“彩虹5”每次出動可以持續巡邏超過20小時，再加上它強大的掛載能力，可以加裝各種海洋監視探測設備，執行海上巡航監管、航海保障乃至於海洋資源勘探任務。此外，今年美國對印出售的22架海上守衛者無人機，通過在大型無人機的機體上加裝對海搜索雷達、磁異常探測器等設備執行廣大海域的反潛任務。這種思路也為“彩虹5”的下一步改裝提供了借鑒。 |
