據日本的勘探成果顯示，在太平洋和日本海沿岸，日本都找到了可燃冰礦產。尤其在南海海槽東側，據估計可燃冰的蘊藏量多達1萬億立方米，這相當於日本目前年進口的液化天然氣的10倍！如果這一估計是準確的，那無疑將極大提高日本的能源自給率，從跟不上改變日本能源幾乎完全依賴進口的被動局面。因此日本政府開始為此燒錢，從2001年以來先後投資大1154億日元！
理想很豐滿，但現實卻很骨感。發現巨量可燃冰礦藏的信息吊足日本國民的胃口後，日本經濟產業省日前不得不對此潑冷水：對此不可期望值過高，因為技術還沒跟上。
就資源開發而言，有兩個概念是不可混淆的，即資源量和儲量。前者只是指所蘊藏的資源總量，而儲量則是指經過資源勘探和可行性評估工作後所得到的資源蘊藏量，這才是可開發的。日本媒體所渲染的“可燃冰可供使用130年以上”，完全是就資源量而言的，這確實非常鼓舞人心，但卻不具備實際開發意義。在能源開採問題上是不可盲目樂觀的，即便找到了礦藏，但其開採難易度是至關重要的，否則很可能是花了肉價錢，采來的能源僅相當於白菜，這是不具有實際開採價值的。而日本勘探機構得出的蘊藏量，只不過是“可能具有這一蘊藏量”而已，高興得太早了，很可能就是空歡喜一場。
2012年日本經濟產業省曾就其海洋資源是否具有商業開發價值邀請專家進行評估，結果專家們對此當頭一瓢冷水，認為就目前而言還根本看不出這一前景，因此必須重新審視原先的規劃。經濟產業省本來認為可以最低每立方米46日元的成本（接近目前的液化天然氣價格）開採，但專家們均認為這一預測樂觀得有點離譜。
還有專家直言不諱地指出：日本沿海所發現的可燃冰根本就不具有商業開發價值。東京大學資源開發學名譽教授石井吉德直截了當地表示，日本開採可燃冰的成本將大於其所能產生的效益。在目前油價大幅走低的行情下，日本沿海的可燃冰根本不具有開發價值。今後如油價大幅度攀升，也許才會具有開發價值。況且如今可再生能源的開發進展相當迅速，日本的可燃冰開採技術研發能否趕上趟，目前還是一個很大的未知數。
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