益港發展 利國家外交
香港既是中國的一部分，但又實施與內地不同的制度，擁有大量專業人才，法律和仲裁制度得到外商信任，而且是資訊開放的城市。因此，不少打算與內地做生意的外資企業，喜歡以香港作為開拓中國市場的基地。
例如日本企業，視香港的重要性高於新加坡，原因就是香港與大陸相連，中國是不少國家的最重要市場。日本企業重視香港作為海外發展基地，駐港企業往往不止主理中國市場業務，還輻射到東南亞等地區。
香港與這些國家的互利交流，包括經貿、教育、文化、探親旅遊等多方面，可以成為中國的外交潤滑劑。這些國家與香港發展經貿關係，除了金錢利益，亦可以藉此在外交上展示對中國的善意。
作為七月東盟部長級會議輪席主席的菲律賓貿易工業部長羅培茲，形容與香港達成的兩項自由貿易和投資協定，有助強化區域經濟整合，刺激經濟發展，還提及可以讓香港鞏固全球貿易地位。這正符合中國以香港作為國際貿易中心的規劃，發揮好這一獨特角色，將繼續成為重要的發展重力。 |
