比起班達爾、納伊夫等“資深”親美王室成員，薩勒曼一家此前並不是西方公認的改革者。但如今薩勒曼及王儲大搞改革，既是順應時代潮流和民眾訴求，也為了克服自身統治壓力，
事實上，沙特的一系列現代化變革只是中東多國變革的一個縮影。沙特變革的幾個原因在中東多國，特別是海灣幾個石油富國中普遍存在。經濟的發展、國際化水平提高、民眾對變革呼籲高漲、來自西方的壓力，以及政治上的新老交替，令卡塔爾、阿聯酋、巴林、科威特等曾經的保守國家逐漸開始改革。阿聯酋、巴林等國早已因相對開放的生活方式聞名中東，而卡塔爾在新國王即位後也開始進行大刀闊斧的革新。
但是，在海灣各國加快改革的同時，也暴露出這些國家近年來不斷加深的政治、經濟危機。“阿拉伯之春”在被域外勢力和恐怖勢力利用之前，實際上就是中東各國民眾對政治、經濟現狀不滿的爆發。政治上，雖然中東多國向著現代化努力，但教派、民族等矛盾卻沒能緩解，這也成為巴林、沙特等國2011年發生革命的重要原因。由於發生在海灣各國的革命運動最終被各國王室和西方聯手鎮壓，因此沙特、巴林等國歧視什葉派的問題只是被粗暴壓下去，卻沒有根本解決。
經濟方面，高油價時代的結束讓海灣各國從“富得流油”的美夢中驚醒。沙特等國目前已經負債，經濟增長也開始停滯，但改變依賴單一石油出口的經濟結構卻非一日之功。因此，海灣多國現在開始在移風易俗等方面大搞改革，也有著掩蓋經濟頽勢、轉移民眾視線的目的。但民眾是既要“自由”，也要“面包”的。如果經濟長期無法復甦，民眾就算獲取了越來越多的自由，還是會加深對政府不滿。
當然，以沙特為代表的中東國家願意進行持續的平等、開放、現代化改革，這在動蕩不息的中東地區是一股正能量。對此，國際社會應該予以讚賞，並進行長期鼓勵。這些現代化改革對於穩定中東局勢，促進各國發展也有著積極意義。
不過，改革並不是中東穩定發展的充分條件。中東地區日益深刻的教派、民族矛盾，和地區經濟增長出現的困境，也需要加以緩解。而這些問題如何解決，顯然超出了任何一個國家的王室或者政府的能力，必須依靠國際合作與和解，才能看到希望。 |
