對自民黨總裁交椅最躍躍欲試的是自民黨前幹事長石破茂，雖然他比安倍稍稍年輕，但資歷卻比安倍更老，已當選眾議員11次，比安倍還多兩次，此前還擔任過防衛大臣。由於其所在派系僅有20名國會議員，所以在國會議員票上他自然無法與安倍爭鋒。他採取的戰略是揚長避短，再次爭取在黨員票上壓倒對手。在2012年的自民黨總裁選舉中，石破茂就曾經獲得了55%的黨員票，只是後來輸在了國會議員票上。這次他當然必須確保在黨員票上再度壓倒安倍，否則就沒有勝算。石破茂早就明確表示將參選總裁，而且他非常不希望上屆總裁選舉的那一幕重演：在2015年的自民黨總裁選舉中，因無人出馬挑戰，安倍居然是未經投票自然當選。既然無人搦戰，當然也就沒有政策之爭，在石破茂看來，這無論對日本還是對自民黨而言，都不是好事情。按照競選規則，候選人必須有20名以上的國會議員推薦，而僅靠本派系議員的推薦還差一票，所以石破茂目前正在力爭獲得對安倍並無好感的無派系議員和第三大派系額賀派議員的支持。
在修憲問題上，石破茂對安倍去年5月提出的第9條第一款和第二款不動，增加有關自衛隊的第三款建議完全持反對態度。他認為第二款與安倍建議增設的內容是互相抵觸的。在他看來，如果要修憲，就必須取消第9條中的第二款。
還有一名女幹將也對自民黨總裁覬覦已久，她就是目前擔任總務大臣的野田聖子，她此前曾擔任自民黨總務會長。她已打算在今年春季舉辦“政治塾”，對問鼎總裁寶座躍躍欲試。但野田的問題是沒有派系，所以她如何獲得20名國會議員的聯名推薦是一大難關。
以上只是目前的“選舉行情”，到報名截至時間前是否還會半路殺出個程咬金，目前也不好臆測。例如前首相小泉純一郎的兒子小泉進次郎，這位剛屆而立之年的自民黨常務副幹事長在黨內的聲望節節攀升，各界普遍看好其未來行情，儘管他本人很低調。不管怎麼說，像上次選舉那樣居然無人敢與安倍爭鋒的選情，應該是不會再度出現了。安倍如果欲確保連任，就只能在修憲問題上穩扎穩打，而這很可能導致進展緩慢甚至功虧一簣。但如果在修憲問題上發力過猛，又可能引發國民的強烈反感而痛失選舉大好勢頭。在這兩者之間如何拿捏，安倍只能小心翼翼走鋼絲，稍有差池便可能出現雞飛蛋打的局面。 |
