去年美國商務部著手展開相關調查後，韓國產業通商資源部一直在與美國政府和議會人士接觸並展開游說，強調韓國對美出口鋼鐵的總量正在減少，而且韓國作為美國的盟友，進口韓國的鋼鐵不會對美國安全造成威脅。
然而，韓國得到的答覆卻非常冷酷，美國將韓國列入了徵收53%重稅的12個國家名單中。美國商務部沒有在報告書中寫明12個國家的篩選標準，但商務部長羅斯（Wilbur Ross）表示：“此一名單主要考慮到相關國家與2011年相比的對美出口增加率、從中國進口鋼鐵產品的總量和出口產品的特點。”
報道稱，美國這一措施將矛頭指向哪裡已很明顯。中國的對美鋼鐵出口總量在2017年只有78萬噸，約為韓國（365萬噸，按照美國商務部的統計結果）的1/5，但美國一直懷疑中國透過其他國家“迂迴出口”謀取利益。韓國企業從中國進口鋼板，並將鋼板加工成鋼管後出口到美國，就屬於這種方式。
對於韓國來說，在對美鋼鐵出口量較大的國家中，大部分與美國保持較好關係的國家，都未被列入12國名單。對美鋼鐵出口量最大的加拿大及日本、德國、英國，也都沒有受到制裁的影響，其中德國在2011年至2017年的對美出口增加率高達40%，與韓國（42%）相似。因此有分析認為，韓國被列入制裁國家名單，可能與最近韓美之間的貿易糾紛有關。
美國貿易代表部（USTR）上月針對進口洗衣機和太陽能產品(啟)動了保護措施，將韓國產品作為主要限制對象，並針對半導體和智能手機等兩國存在零關稅協定產品，展開專利權侵權調查和訴訟，增加施壓強度。也就是說，在韓美正圍繞修改韓美自由貿易協定（FTA）進行修正談判的情況下，美國可能想要透過此舉向韓國強力施壓。
報道指出，由於特朗普“增加國內就業機會”與“縮小貿易逆差”的政策方向非常堅定，這一情況很可能會長期持續下去。韓國光雲大學國際通商學系教授沈相烈說：“有一點非常明確，那就是不分親疏的冷酷貿易戰爭時代已經拉開序幕，我們不應感情用事責備他人，而應該冷靜計算清楚自己的得失。” |
