中評社北京3月3日電(評論員 彭念)近日，英國國防大臣加文•威廉森在訪問悉尼時表示，英國海軍反潛護衛艦“薩瑟蘭號”將在下個月從澳大利亞啟航，並經由南海回返英國，以捍衛航行自由權利。緊接著，英國政府內部希望就派遣“伊麗莎白女王”號航母前往南海進行討論。在南海風平浪靜之際，英國卻跳出來惹事，著實讓外界大吃一驚。
一則，以往在南海"打頭陣"的都是美國海軍，英國海軍很少摻和。即便凑熱鬧，英國也是以開"空頭支票"來聲援美國。但此次英國卻一改之前的"口頭聲援"，轉而通過實際行動來支持美國。這讓外界懷疑英國是否會最終加入美國在南海的巡航計劃。
儘管英國準備在南海巡航，但是其是否會進入南海爭議島嶼(礁)12海里海域則未知。如果英國海軍軍艦效仿美國進入爭議島嶼12海里海域，則表明英國準備大幅提升其在南海的戰略影響力。當然，這更意味著英國與美國在南海問題上加速推進實質性合作。這對於不斷降溫的南海局勢將是一個重大的外部刺激因素。
如果英國海軍最終沒有進入爭議島嶼12海里海域，則表明英國仍然試圖控制其在南海問題上的介入力度。換言之，英國希望通過巡航南海來履行自己關於維護南海航行自由的承諾，從而維護其大國聲譽和大國責任。與此同時，英國又通過不進入爭議海域12海里的方式來避免惹惱中國，從而避免充當南海局勢翻轉的"替罪羊"。再者，“薩瑟蘭號”已經服役超過20年，其排水量只有3500噸。這也表明英國有意控制其對南海問題的介入力度，從而既“示好”美國，又能顯示英國對區域熱點議題的關注。
此外，英國此舉是否會引發日本，澳大利亞等國的"跟風"行動也值得密切關注。一直以來，美日澳英就在南海問題上相互支持，設置共同立場來施壓中國。此番，英國海軍通過實際行動來支持美國，恐怕日本及澳大利亞也坐不住了。畢竟，有了英國的示範，日澳就更有底氣來巡航南海。屆時，美日澳英在南海問題上不僅口頭上相互支持，更會積極協調四方之間的實際行動。
二則，英國首相特蕾莎.梅剛剛訪問完中國，並成功與中國簽署數百億美元經濟合作訂單。英國此舉也使得中英關係跑步邁入"黃金時代"。然而，英國海軍不合時宜的南海巡航計劃將嚴重削弱中英合作上升勢頭，從而對中英關係產生嚴重的阻礙效應。事實上，在英國釋放出巡航南海的信息之後，中國外交部發言人耿爽第一時間做出回應。他勸說有關國家(實際指英國)不要無風起浪。這實際上可以看作是中國善意的提醒。如果英國不聽勸，執意巡航南海，恐怕中國的措辭將更加嚴厲。 |
