此次韓國空軍開始列裝F-35A戰鬥機，標誌著其正式跨入五代機時代。同時，韓國還計劃進一步購買F-35B戰鬥機，配備到韓國海軍的“獨島”級兩棲攻擊艦上。有分析表示，隨著日本和韓國相繼裝備F-35戰鬥機，加上美軍的部署強度不斷增加，東亞地區成為世界上五代機最密集，也是最早可能出現五代機對抗的區域。
價格和性能影響著F-35戰鬥機的全球化部署
然而，F-35戰鬥機自生產裝備部隊以來，在技術、運用和管理等方面還存在不少問題，這些因素成為影響其向外推銷的“攔路虎”。
F-35戰鬥機價格高昂。首批部署在日本的F-35A戰鬥機平均每架售價超過140億日元（約合1.3億美元），遠遠超過2012年簽訂合同時96億日元的單價。對此，日本防衛省官員表示，“F-35A是機密的集合體，很難驗證其價格，的確容易出現美方單方面要高價的局面。”
此外還有運行成本的問題。已經大量裝備F-35戰鬥機的美軍和英軍都對此苦不堪言。2017年，美國政府開支監督機構曾表示，作為世界上最昂貴的戰鬥機，F-35全壽命周期內的運行和維護費用在4年內上升了25%。美國海軍陸戰隊為此不得不減少了原計劃的飛行小時數。對於很多準備採購F-35戰鬥機的國家而言，“買得起不一定用得起”。
F-35戰鬥機在質量和性能方面也暴露出不少問題。據美國軍事網站3月初報道稱，F-35戰鬥機聯合項目辦公室主任馬特·溫特中將表示，截至目前已經交付給美國空軍、海軍、海軍陸戰隊和國際客戶280架F-35戰鬥機，其中只有51%的飛機適於飛行，較老批次的飛機存在可靠性問題。
今年年初，英國《每日郵報》報道稱，澳大利亞耗資170億美元向美國購買的100架F-35A戰鬥機被曝出因射擊瞄准機制和軟件存在問題，導致戰機無法參與作戰行動。澳大利亞自己的一份調查性報告顯示，F-35戰鬥機至今還有213個未解決的缺陷，涉及武器瞄准、生存能力以及任務規劃和網絡安全等方面。
美國《防務新聞》網站1月報道稱，F-35戰鬥機項目還需要更多的時間才能形成完整戰鬥力。因此，美國空軍請求將A-10攻擊機的服役期限延長至2030年。
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