“威脅是相當嚴重的，”奧巴馬政府的副國防部長羅伯特•O•沃克說。他指出，俄羅斯和中國已經展示了用鐳射干擾空間通信、盲目光學感應器、發射直接上升的反衛星武器和操作共軌反衛星武器的能力。沃克表明，當五角大樓在2013年6月首次向奧巴馬總統描述空間威脅時，官員們就已經警告他，太空軍備競賽“早就開始了”。
“在過去的10年裡，我們在太空的競爭優勢穩步下降，”領導戰略和國際研究中心前副國防部長約翰•哈姆爾說。他說：“我們的對手的活動規模和勢頭真的給我們帶來了警示。”
儘管人們普遍認為美國需要更好地保護其空間資產，但有一個關於誰應該對該任務負責的政治爭論。空軍，毫不奇怪，堅持認為它應該起帶頭作用。戈德費因在座談會上說，空軍現在負責90%的軍事空間活動，它將為未來的太空作戰帶來“同樣的激情和歸屬感”。
但國會和特朗普政府的一些懷疑論者辯稱，美國需要一個新的“空間力量”来監督新興的戰鬥領域。眾議院去年提出，這一空間部分應該是准獨立的空軍，就像海軍陸戰隊獨立於海軍那樣；但參議院不同意。特朗普總統起初似乎傾向於獨立的太空力量，但官員們表示，政府正在研究這個問題。
哈姆爾辯稱，在過去的十年中，美國空軍失去了對國會的信任，因為人們擔心從對手那裡意識到被威脅是個非常緩慢的過程，並且“也不願意犧牲其他項目來彌補空間項目的短板”。但沃克認為，由於官僚機構的混亂和拖延，建立新的機構是不太可能的。
空軍對保持首要地位的最佳理由是，它已經為建立能夠迅速增強美國力量的系統做好了準備，願意承擔風險，甚至容忍失敗。威爾遜告訴我，在她的辦公室裡，她展示了美國第一個間諜衛星“日冕”計劃的一些文物，提醒自己和空軍同事，“好的失敗”是必不可少的。在最終成功之前，日冕連續失敗了12次。
“我們在一個沒有石頭的世界裡建造了精緻的玻璃房子，”威爾遜在研討會上說。但是，沒有爭議的空間的舊時代似乎已經結束了。 |
