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| 太空船 |
中評社北京5月31日電／周二，維珍銀河公司（Virgin Galactic）朝著開啟商業運營的目標又邁出了一步，其Unity太空船成功進行了第二次火箭動力飛行，而此次試飛距上一次僅有54天時間。
億萬富翁理查德⋅布蘭森（Richard Branson）旗下的太空旅遊公司維珍銀河完成了其Unity太空船的第二次火箭動力飛行——從位於加州沙漠地區的莫哈韋航天航空港（Mojave Air and Space Port）發射和降落。維珍銀河在推特上稱，該公司希望測試能用於商業太空旅行的關鍵系統。
在Unity太空船此次試飛的不久前，今年4月5日，維珍銀河完成了其太空船近4年來的首次動力飛行。“快速重複利用”是維珍銀河商業太空旅行計劃的關鍵，因為它已經有700多名用戶簽署了該計劃，每張太空旅行機票的票價為25萬美元。
Unity太空船由噴氣動力母艦Eve帶到空中。隨後，母艦Eve從機翼下釋放出Unity太空船，然後Unity太空船的火箭發動機點火。在試飛員馬克⋅斯塔基（Mark Stucky）和戴夫⋅麥凱（Dave Mackay）操作下，發動機燃燒了31秒，Unity太空船呼嘯著迅速爬升，速度也隨之突破音障，最終達到了1.9馬赫。
在這次試飛過程中，Unity太空船最高爬升高度達到了114500英尺（34899.6米），超過了4月份試飛時所達到的84271英尺（25685米）。
在第一次測試中，布蘭森本人不在現場。他在一篇博客文章中稱：“身處那裡參加另一場超音速測試，感覺非常特別。”
這是維珍銀河對“太空船二號（SpaceShip Two）”項目自設計以來的第六次動力測試飛行，也是自2014年10月31日該公司Enterprise太空船發生墜毀事故後的第二次動力試飛。在維珍銀河宣布準備動力試飛之前，對Unity太空船進行了廣泛的發動機測試和7次滑翔測試。
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