中評社北京6月27日電／經過約3年半的長途飛行，日本隼鳥2號探測器27日飛抵目標小行星“龍宮”。
日本宇宙航空研究開發機構宣布，當地時間27日9時35分（北京時間8時35分），隼鳥2號順利抵達“龍宮”上空20千米處的預定觀測點，此時它距離地球約3億千米。
按計劃，隼鳥2號將在觀測點上開展一段時間的觀測，今年10月前後將首次嘗試在“龍宮”上著陸並采集岩石樣本，之後還將反覆開展飛離觀測及著陸采樣。
小行星“龍宮”直徑約1千米，被認為存在含有水和有機物的岩石，與約46億年前地球誕生時的狀態相近。科學家希望通過分析采集到的“龍宮”樣本，解答太陽系形成和生命起源的若干謎題。
人類歷史上第一個小行星采樣探測器是2003年日本發射的隼鳥號，它於2010年成功將“絲川”小行星的一些物質微粒送回地球。重約600千克的隼鳥2號是隼鳥號的後繼探測器，它搭載了撞擊設備，可有目的地撞擊小行星形成“人工隕石坑”，以采集小行星的地下物質樣本。
隼鳥2號於2014年12月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空，預計將在“龍宮”附近逗留約一年半，2020年返回地球。
除了隼鳥2號外，美國2016年發射的奧西里斯－REx探測器預計將於今年8月抵達小行星“貝努”，然後於2020年飛臨小行星表面取樣，2023年將樣本送回地球。
（來源：新華網） |
