烏鎮戲劇節已經舉辦了六年，黃磊覺得，“青年競演”這個單元的意義最為深遠。此單元是戲劇節發起人黃磊、賴聲川和孟京輝最看重的一個單元，參加青年競演的戲劇人不僅有年齡的限制，根據每一屆的主題也設定了一系列不同的命題，刺激著青年創作人想象力，各種天馬行空式的作品也相應而生。
今年“青年競演”單元的命題方式從過去的三件道具，轉變為今年以“形容詞、名詞、動詞”為題。不斷上升的報名作品和現場觀眾數量，都展現了“青年競演”強有力的成長勢頭。最初“青年競演”的演出並不對外售票，觀眾可以網上預約，現場免費索票。當年黃磊也沒想到，如今每逢“青年競演”有演出的日子，蚌灣劇場的門口總是會排起焦急等待的長隊，甚至可以綿延至他的“似水年華”酒吧門前。
黃磊表示，“青年競演”對於青年人來講，首先是來開闊眼界。雖然是參賽者，但他們也會提前把特邀劇目的票買好，能看戲就多看戲多學習，不能看戲就多感受戲劇節氛圍。每年的烏鎮戲劇節就會變成藝術與戲劇愛好者的一個聖地和狂歡節，他認為“當去掉一切娛樂的表象，從最初發起到今天，就是兩個字——‘嚴肅’，我們非常嚴肅地看待烏鎮戲劇節，也希望大家可以嚴肅、可以思考、可以因由思考建立出更好的審美，建立出更好的對於戲劇的認識。”
沒有頒出大獎，恰是最大的獎勵
有一組數據始終被人一再提及，那便是從第一屆烏鎮戲劇節僅有6部邀請劇目開始，發展到今年已有來自五大洲的29部109場中外特邀劇目輪番上演。在創下歷年演出劇目之最的同時，無論從參演地區、劇目數量、作品質量上，都為以“容”為主題的本屆烏鎮戲劇節，開辟了一條承載多元與包容文化自信心的全新道路。
除了在全國400餘份報名表中選出的18組入圍“青年競演”的作品外，還有來自五大洲藝術表演團體，上百餘組街頭表演，共計1800餘場演出的“古鎮嘉年華”，往屆熱門的“小鎮對話”單元，更是開設論壇、中阿會議、朗讀會以及展覽共4個部分總計28場活動。
首次在西栅評書場與烏村，分別設立的“白日夢朗讀會”與“子夜朗讀會”現場，更是連接著烏鎮的晝與夜。素人與明星在此集體化身朗讀者，齊向文學與戲劇致敬。這其中就包括陳丹青、茅威濤、史航、周黎明、于丹、何炅、黃渤、楊婷、老狼等文化界名人，他們以閱讀的方式將戲劇的種子播種在了每個觀眾心里。同為在烏鎮特別增設的活動“戲劇帳篷營”，將烏鎮的星空收進戲劇愛好者的夢里，創造出了沉浸式的體驗環境。
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