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| “好奇”號測得的火星上蓋爾隕石坑內部氧氣濃度的季節性變化圖片來源：美國太空網 |
中評社北京11月18日電／導致火星大氣中甲烷濃度周期性變化的原因尚無定論，氧氣濃度的變化又給科研人員帶來新謎題，令火星大氣更添神秘。研究人員稱，目前不能排除兩者產生於生物過程的可能性。
11月12日在線發表於美國《地球物理研究雜誌·行星卷》上的研究顯示，火星蓋爾隕石坑上方氧氣濃度在火星春夏兩季升高達30%；秋季降至正常水平；而冬季則低於正常水平。
研究人員也提出了一些可能的解釋並尋找相關證據。例如，他們認為，夏季氧氣增加可能是由於火星大氣中二氧化碳或水分子分解所致。但研究表明，要實現這一目標，空氣中所需的水量應該是現在觀測結果的5倍多，而且，二氧化碳的分解速度也達不到。
研究負責人、戈達德太空飛行中心行星科學家梅利莎·特納說：“我們認為，氧氣濃度的變化無法用大氣動力學過程加以解釋，可能存在某種未知的化學來源。”
據美國太空網13日報道，美國國家航空航天局（NASA）的“好奇”號火星車在約3個火星年（2012—2017年約6個地球年）的時間裡分析了蓋爾隕石坑上方空氣的組成和變化。結果發現，火星表面大氣95%為二氧化碳、2.6%為氮氣、1.9%為氬氣、0.16%為氧氣、0.06%為一氧化碳。
研究顯示，火星兩極的二氧化碳氣體會在冬季結冰，從而降低火星氣壓，春夏蒸發後又使火星氣壓升高，因此氮和氬等氣體分子的濃度會隨之發生變化，但氧氣濃度的變化無法用此大氣動力學過程加以解釋。
美國《科學》雜誌2018年6月刊載的一篇論文顯示，“好奇”號火星車發現蓋爾隕石坑中的甲烷濃度存在周期性變化，有科學家猜測它與生物活動的周期性變化有關。
研究人員表示，目前“好奇”號還無法辨別甲烷和氧氣水平變化是來自於生物過程還是地質過程，儘管後者更有可能。“好奇”號將繼續在火星探測，獲取更多數據，以釐清這一謎團。
（來源：《科技日報》） |
