武漢大學醫學部病毒研究所所長楊占秋26日對《環球時報》記者表示，新冠病毒到目前為止已經有兩三個月時間了，美國公司的疫苗研製過程是符合業界規律的。現在疫情特殊時期，研製的各個環節都會有綠色通道，加上中國同行也向他們分享了病毒基因序列。美方之所以快，是因為疫苗公司下手比較快。
福奇強調，“即使以火箭般的速度”，距離疫苗真正投入使用也需要至少一年時間。
研製病毒疫苗要過幾道關
一款疫苗從研製到實際應用要經過哪些步驟呢？
據楊占秋介紹，第一步是研製疫苗，這一階段技術含量不高，而且實現比較容易。之後，對疫苗進行體外實驗，觀察疫苗是否具有活性，即疫苗對病毒是否有免疫活性。通常這一步比較容易實現，只需要數天時間即可完成。
而接下來是整個環節中最困難的階段，即把疫苗用於動物身上進一步證明疫苗有效性。對於預防性的疫苗，先把疫苗注入動物體內，分不同時段反覆注入，然後再將病毒注入動物體內，然後觀察疫苗是否能夠保護動物免於病毒的感染。如果動物沒有被感染說明疫苗有效，否則疫苗就是無效的，必須淘汰。如果疫苗有效，接下來還要觀察疫苗對於動物本身的毒性。這時需要向動物體內注入大劑量的病毒進行檢驗。如果毒性太大，疫苗也不能被採用。
楊占秋表示，在動物體內證明其有效性之後，還要把疫苗用於志願者身上，進一步驗證疫苗。如果符合要求，那麼就要向國家主管審批部門進行申請，以便用於臨床。根據過往的經驗，一個疫苗從病毒發現到用於臨床，需要經過很長的時間。研製過程的難點在於毒株的選擇，這需要比較長時間。而更費時的環節是疫苗在動物體內的有效性驗證。通常情況下用小白鼠和大白鼠進行。但動物試驗檢測疫苗的有效性比較困難，費時最久，通常需要幾個月甚至更長時間。比如，把病毒打入小白鼠體內，但它不發病，那麼就沒有辦法進行，必須更換動物。如果大白鼠仍不發病，那就要換兔子。如此反覆，整個過程非常耗費時間。
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