中評社香港5月1日電／福衛三號今天正式結束衛星任務，但多數衛星退役後，都會成為太空垃圾。有的太空機構會導引大型衛星到“衛星墳場”墜毀，各國也積極發展“太空清道夫”事業，盼解決難題。
台灣氣象衛星福爾摩沙衛星三號（福衛三號）在今天結束衛星任務。國研院國家太空中心表示，福衛三號目前只剩1顆衛星（FM6）斷斷續續運作，之後會看FM6燃料狀況能否調整軌道位置，若燃料不足，會先繼續在太空中，等衛星逐步下降，在大氣層可以完全燒毀。
中央社報道，“國立自然科學博物館”館長孫維新表示，有些太空機構會在衛星還沒完全失控前，導引它重新進入大氣層，較小型衛星只要進入大氣層，由於大氣層越接近地面處愈厚，因為摩擦產生高熱，幾乎在抵達地面前就可以完全燒毀。
孫維新表示，如果是較大型的衛星，像是美國1990年發射的天文衛星“康普頓伽瑪射線天文台”，重約17噸，或是美國早年的“天空實驗室”、俄國的和平號太空站，這些大型的太空設施通過100多公里的大氣層並不會完全燒毀，極可能殘餘大型碎片。
孫維新提到，安全的方式就是把衛星導引到特定區墜毀，譬如，位於地球南太平洋的“衛星墳場”，因為該區域都是海域、離周邊陸地很遠，讓沒燒毀的碎片安全進入該水域。
孫維新也補充說明，有些衛星的軌道較為特殊，像是離地3萬6000公里左右的“地球同步衛星軌道”，由於該軌道上的衛星，繞地球一圈跟地球自轉一圈的時間一樣，具備氣象和通訊等高應用價值。因此，在衛星老舊除役時，就需保留一點燃料，將自身推離該軌道，把
珍貴空間留給其他衛星使用。
孫維新表示，太空垃圾是全人類需要面臨的問題，但也意味背後蘊含龐大商機。美國、歐洲、中國、日本、蘇俄近年都積極發揮創意，設計清除太空垃圾的機具。
早年的思考包含射出魚叉、嵌入碎片，再把碎片拖下去大氣層燒毀，但是過程中因為高速碰撞會造成更多碎片，反而會使狀況更複雜、產生更多太空垃圾。
孫維新提到，新近的設計有些像是“太空清道夫”，具備機械手臂，可以抓取碎片，再把碎片往地球大氣層“丟入”，讓碎片在大氣層中燒毀；或是讓衛星帶著網子，抓取較大型的碎片後，衛星帶同碎片一起“自殺”進入地球大氣層，讓碎片完全燒毀。 |
