從構型上看，長征五號運載火箭採用兩級半構型，由芯一級＋助推器＋芯二級＋整流罩組成；長征五號B運載火箭採用一級半構型，由芯一級＋助推器＋整流罩組成。
從外觀上看，長征五號B運載火箭與長征五號運載火箭的最大區別在於整流罩，長征五號運載火箭的整流罩長度大約12.3米，而長征五號B火箭的整流罩長度達到了20.5米，是我國目前最大的火箭整流罩。
從用途上看，長征五號運載火箭一般用於發射高軌道的大型衛星以及各類深空探測器，例如實踐二十號衛星、嫦娥五號月球探測器、火星探測器等；長征五號B運載火箭主要用於發射近地軌道的大型衛星及飛船，例如載人空間站的核心艙和實驗艙等。
從運載能力上看，長征五號火箭地球同步轉移軌道（GT0）運載能力約為14噸，長征五號B火箭近地軌道（LEO）運載能力約為22噸。
3、長五B是一個一級半火箭，比長五少一個二級，是否意味著研製難度大大降低？
長征五號B與長征五號是同屬一個火箭系列的不同構型，做“減法”的說法並不貼切，長征五號B火箭與長征五號火箭共享了芯一級和助推器的大部分關鍵技術，減少了一部分研製工作量，但是從研製難度上看，長五B這種一級半構型的火箭，在我們國家尚屬首次，涉及到一些獨有的技術特點，也是研製工作的重點和難點。
長征五號B與長征五號相比，是國內首次將一級火箭作為末級使用，不增加姿態調整和速度修正，直接將有效載荷送入軌道。在一級發動機關機時，約140噸的推力在幾秒鐘之內消失，相當於一輛高速行駛的火車突然“刹車”，還要穩穩停靠在指定位置，然後讓“乘客”順利下車。為此研製隊伍攻克了“大推力直接入軌”關鍵技術，滿足了有效載荷對姿態控制和制導精度控制的指標。
長征五號B與長征五號相比，變“輕”了，飛得更“快”，飛行時的過載變大了，對箭上設備環境耐受能力提出了新考驗。
4、從外觀上看，長五B個子比長五矮一點，但“頭部”比長五要大了許多，為什麼要做這麼大的整流罩？
長征五號B與長征五號相比，“腦袋”變“大”了，長征五號運載火箭的整流罩長度大約12.3米，而長征五號B火箭的整流罩長度達到了20.5米，是我國現役運載火箭採用的尺寸規模最大的整流罩，是為了發射載人航天工程空間站核心艙和實驗艙而專門設計的，可以說是“私人訂制”。整流罩由端頭、馮卡門錐段、組合前柱段、後柱段和轉接框組成，整流罩的可靠分離成為擺在研製人員面前的一關。研製人員開展了分多次仿真分析、分離試驗，採用彈性整流罩分離仿真技術、大型整流罩地面分離試驗技術，解決了這個難題。另外，整流罩部位的氣動加熱作用也更明顯，特別是安裝在整流罩附近的火工品所處的環境也更熱了，對火工品提出新的考驗，為此專門開展了相關分析研究和試驗工作。
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