納瓦羅的說法很快遭民主黨人反駁。佩洛西同一天告訴哥倫比亞廣播公司《面向全國》欄目，特朗普“炒掉”利尼克的做法涉嫌報復，可能違法。
“總統有權解雇任何聯邦政府雇員，但事實是，如果它看上去像對督察長所做某件事的報復，那就可能違法，”佩洛西說，“解職本應說明理由。”
國會民主黨助理向多家媒體爆料，利尼克因著手調查蓬佩奧不當差遣國務院工作人員而“走人”。
據美國《紐約時報》梳理，去年夏天，眾議院民主黨議員曾就一次舉報展開調查。舉報稱，蓬佩奧一家常派國務院安保人員辦私事，包括替他們預訂餐位、取外賣、幹洗衣服和送寵物狗做美容。一些安保人員抱怨，自己簡直成了“配槍的送餐員”。而利尼克開始調查的內容與這一舉報不謀而合。
此外，國務院工作人員對蓬佩奧不滿屢遭媒體曝光。蓬佩奧去年4次前往他的政治“大本營”堪薩斯州，3次以公務名義搭乘國務院專機。他還多次打破慣例，攜妻子蘇珊出訪。去年1月夫婦倆訪問中東地區8天，當時國務院不少人正因聯邦政府“停擺”而停薪。
按照《紐約時報》的說法，蓬佩奧等國務院官員堅決否認有過錯，在先前多次調查中“毫發無傷”。一名白宮官員披露，特朗普15日晚“應蓬佩奧私下要求”解雇利尼克。
國會參眾兩院外交委員會民主黨高層16日啟動針對利尼克遭解職的調查。眾議院外交委員會主席埃利奧特·恩格爾和參議院外交關係委員會副主席羅伯特·梅嫩德斯發布聯合聲明說，調查旨在判定解雇利尼克是否是針對他調查蓬佩奧而採取的一種非法報復行為。
英國《衛報》推測，對利尼克遭解職原因的調查可能因蓬佩奧干預而進展不順。蓬佩奧去年屢次阻止國務院官員就針對特朗普的彈劾調查赴國會作證。 |
