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| 5月5日，長征五號B運載火箭在海南文昌首飛成功。新華社發 |
中評社香港6月4日電／中國將在今年夏天發射首枚火星探測器。差不多在同一時間，美國也將把無人探測器送往這顆紅色星球。
據香港《南華早報》網站6月1日報道，“天問一號”探測器將在今年7月到8月間由長征五號火箭發射升空，預計將在明年2月到達火星。之後將釋放火星車，在火星表面進行巡視探測。
這與美國國家航空航天局（NASA）的第五次火星探測任務的時間相同。NASA計劃於7月17日發射“毅力”號火星車，預計將於明年2月18日登陸這顆紅色星球。
這兩枚探測器將在地球和火星距離最近的時候發射，以便探測器能以最快且最節省燃料的方式完成行程——這樣的最佳位置每26個月才有一次。
以中國古代詩歌《天問》命名的中國“天問一號”探測器由一個繞火星軌道飛行的環繞器和一個著陸巡視器組成，後者將釋放火星車，尋找水和冰并探測大氣和土壤。與此同時，美國的“毅力”號將尋找生命的跡象并收集火星表面的樣本，由未來的探測器帶回地球。
中國火星車的設計壽命為90個火星日，相當於地球時間3個月。中國團隊將以探月工程中的技術經驗作為基礎，確保探測器平穩到達火星表面。
中國去年成功進行了一次火星探測器著陸試驗，模擬了減速、懸停和觀察的過程，以躲避障礙和實現軟著陸。 |
