老年人成為政府抗疫不力的“犧牲品”。聯合國秘書長古特雷斯多次強調，老年人和年輕人享有同等的生命權和健康權，疫情之下誰也不能被犧牲、被拋棄。然而在疫情中原本就面臨更大風險的美國老年人群體，因年齡歧視被進一步弱化和邊緣化，生命權無法得到基本保障。2020年3月23日和4月22日，得克薩斯州副州長丹·帕特裡克在接受福克斯新聞網採訪時兩次表示，他“寧願死也不願看到公共衛生措施損害美國經濟”，同意以老年人的生命為代價“冒險重啟美國經濟”。美國右翼媒體《每日連線》新聞網主編本·夏皮羅4月29日在一個訪談節目中冷血地宣稱，“81歲的人死於新冠肺炎和30歲的人死於新冠肺炎不是一個概念”；“如果一個81歲的老奶奶死在養老院，這雖然很悲慘，但美國人的預期壽命就是80歲”。《紐約時報》網站5月11日報道，美國養老院等老年人長期照護機構已有至少2.81萬名入住者和工作人員死於新冠病毒感染，約占美國新冠死亡病例的三分之一。在這些護理機構中，許多老年人生活在較為封閉的環境中，感染新冠病毒後死亡風險很高。《大西洋月刊》網站3月28日和4月29日先後刊發《年齡歧視使疫情惡化》《我們正在殺死老年人》兩篇文章，指出美國的老年人長期照護系統存在資金投入、人員配備不足等嚴重缺陷，在保障老年人權益方面“比其他國家應對較弱”，“這出於很多政治上的原因”。《華盛頓郵報》網站5月9日報道稱，美國的抗疫行動“成了一場國家批准的屠殺”，“它故意犧牲老年人、工人、非洲裔和拉美裔人口”。
無家可歸者在疫情中無處安放。《今日美國報》網站2020年4月22日報道，美國每晚都有55萬多人無家可歸；據無家可歸者聯盟統計，每1萬名美國人中約有17人經歷過無家可歸，其中約33%是有孩子的家庭。無家可歸者中有很多年邁的老人和殘障人士，他們原本身體健康狀況就不佳，生活和衛生條件惡劣，是病毒的易感群體。疫情期間，流落街頭的無家可歸者遭到嚴厲驅逐，被迫住進臨時收容所隔離。路透社網站4月23日報道，美國各地的無家可歸收容所因人員擁擠而難以保持社交距離，使得病毒極易傳播。截至4月20日，紐約市收容所中已有43人因感染新冠病毒死亡，有617人病毒檢測呈陽性。《紐約時報》網站4月13日報道稱，無家可歸者收容所成為紐約市疫情的“定時炸彈”，超過1.7萬人住在為單身成年人準備的集中收容所中，睡在床上幾乎可以手碰手。《自然》雜誌網站5月7日報道，研究人員開始對美國無家可歸者進行病毒檢測時發現，那裡的情況已經失控。《波士頓環球報》網站5月4日報道，波士頓市已有596名無家可歸者確診感染新冠病毒，占當地該群體已接受檢測人口的三分之一。《洛杉磯時報》網站5月14日報道，研究顯示美國的無家可歸者數量受疫情影響可能一年內激增高達45%，導致公共衛生危機進一步加劇。 |
