對於衛星互聯網，一個常見的疑惑是：通信有5G，為什麼還要衛星互聯網？
一般而言，傳統地面通信網絡在海洋、沙漠及山區偏遠地區等環境下鋪設難度大且運營成本高，而衛星互聯網設施受地理條件和自然災害的影響小，具有全球覆蓋、成本低、不受地域限制等顯著優勢，二者能實現互補。在城市人口密集地區，5G確保大量用戶同時使用高速網絡，而在5G覆蓋較少的偏遠地區，衛星互聯網可提供穩定信號。
近日，中國聯通與華為在北京簽署“空天地一體化”戰略合作協議。中國聯通網絡技術研究院院長張湧表示，地面通信系統與衛星互聯網已開始融合發展，並逐步進入“全球全域的寬帶互聯網”時期，5G“空天地一體化”網絡將成為未來通信網絡的重要發展趨勢。
目前，地球上超過70%的地理空間、約30億人口尚未實現互聯網覆蓋。展望未來，華泰證券相關分析人士認為，衛星互聯網通信具備廣泛應用前景，如低軌衛星互聯網、航天互聯網、車聯網等，預計到2022年，全球低軌衛星互聯服務市場規模將達1100億－2000億美元。
中國人民大學重陽金融研究院副研究員王鵬表示，衛星互聯網產業屬於高技術、高投入、高產出的戰略新興產業。由於涉及衛星製造、衛星發射、地面設備及衛星運營等多個環節，因此衛星互聯網產業被視為拉動未來全球經濟增長的新引擎。
“太空圈地”競賽開啟
巨大的市場和發展潛力意味著激烈的競爭。一方面，衛星互聯網的部署得到中、美、俄、日、歐等國家和地區的重視，另一方面，低軌道衛星空間軌位及資源日益緊張，各國悄然展開衛星發射“通行證”的爭奪戰，通信市場的競爭已經從地面走向太空。縱觀全球，各國的發展速度和質量參差不齊，有些國家的網絡部署已進入實際操作階段，而有些國家還在探索和籌備階段。
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