對美國而言，最想出現的局面，是菲越在美國支持下，敢於與中國衝突，那就既可破壞中國與東盟國家的友好關係，逼使東盟投靠美國，並向東盟大賣軍火；美國還可藉此消耗中國國力、打擊中國經濟，並在國際上宣揚中國威脅論、抹黑中國的和平形象。
挑撥南海地緣緊張，甚至點起該區戰火，對美國的印太戰略有利，受害的只會是亞洲國家，因區內投資與和平必遭重創，損害民生經濟。
美大選臨近須防生事催票
然而，美國的如意算盤似乎未必打不響，東南亞國家都沒有積極響應蓬佩奧的南海聲明，只有美國的西方盟友澳洲出言相挺。相反，中國在蓬佩奧發聲明後，即展開外交攻勢，分別舉行了中菲兩國外長、中越兩國副外長的視像會議，大家雖有觸及南海問題，但重點則放在中菲、中越的合作議題上，菲律賓外長更表明“海上爭議不是兩國關係的全部，不應也不會影響中菲友好”，暗示不會替美國當爛頭卒，衝擊中國。
雖然菲越並不想被美國當槍使，但美國仍繼續發功，表明將出力支持東南亞國家在南海對抗中國，在其影響下，若這些國家對華態度“軟弱”，就很可能被國內民族主義分子視為怯懦，尤其菲越民間都存有反華情緒，其中部分更與美國有牽連，美國會否鼓動這些勢力向本國政府施壓，逼使其對華強硬，值得關注。
此外，由於美國總統大選在十一月初就要舉行，總統特朗普的選情不佳，可能在此時挑起南海爭端，並利用密集軍事行動加強與中國對峙。因此，就算東南亞國家不硬碰中國，特朗普未來亦可能在南海製造事端，務求令南海形勢變得緊張，他就可以藉此催穀選票。
在這情況下，南海風雲可能在頃刻間驟變，不可能平靜，但只要中國與東南亞國家繼續加強互利關係，在疫情下以經濟先行，暫擱爭議，美國的策略意圖便難以實現。 |
