中評社北京1月22日電／1月5日，一名男子在英國倫敦的泰晤士河畔騎行。為應對日益嚴峻的新冠肺炎疫情，英國英格蘭和蘇格蘭地區1月4日宣布從當晚開始實施“禁足”措施。這是自疫情暴發以來英格蘭地區第三次大範圍“禁足”。新華社記者 韓 岩攝
關於英國是否會採取負利率政策，支持者認為，為提振市場信心，對衝封城的負面效應，降息的可能性正在上升。反對者認為，儘管英國短期經濟增長十分慘淡，但前景有所改善。英國央行可能會繼續以購買非金融投資級企業債券的形式支撐經濟，而不會輕易選擇負利率。總體來看，英國未來採取負利率政策的前景仍很不確定，但至少在短期內可能性不大。
新年伊始，英國再次因新增新冠肺炎感染人數激增進入“全境封鎖”，英格蘭、威爾士等地區許多餐飲、酒店和商場等公共場所處於關閉狀態。由於防疫措施升級和感染人數持續上升，部分企業面臨有效需求不足、員工到崗率低、資金流轉困難等問題，特別是中小企業和小型銀行面臨較嚴峻的流動性問題。面對新冠肺炎疫情帶來的不利影響，現有常規貨幣政策工具可能存在刺激不足的情況，市場上出現了對於英格蘭銀行是否會採取負利率政策的討論。
英格蘭銀行貨幣政策委員會（MPC）成員格特揚·弗利格近日在接受媒體採訪時表示，負利率可能會提供更多的貨幣刺激措施，以幫助經濟復甦。雖然長期來看，此舉可能會給經濟帶來負面影響，但這一風險很低，是可以承受的。
2020年3月份，為應對新冠肺炎疫情對總需求的衝擊，給市場注入流動性，英格蘭銀行史無前例地將基準利率降低至0.1%。在2020年12月舉行的議息會議上，貨幣政策委員會成員一致投票同意維持0.1%的基準利率不變，同時表示考慮到英國的經濟前景異常不確定，英格蘭銀行需要為進一步行動做好準備，暗示將採取包括負利率政策在內的更激進措施。
市場認為，今年英格蘭銀行降息的可能性為50%，而兩周前的預測僅為30%。部分市場投資者認為，英國近期升級的封鎖措施再次打擊了英國經濟的復甦前景，英國正處於新冠疫情暴發以來最嚴重的經濟衰退邊緣。為提振市場信心，對衝封城政策的負面效應，降息的可能性正在上升。鑒於目前英格蘭銀行的利率已經處於0.1%的歷史低位，且英國的核心通脹水平僅為0.3%，遠低於2%的通脹目標，英格蘭銀行可能將會把基準利率降至零或負數。
英格蘭銀行行長安德魯·貝利近期表示，自己對負利率政策的市場預期並不排斥，負利率一直是央行政策“工具箱”中的一個選項，但目前英格蘭銀行還沒有立即使用它的計劃。貝利進一步表示，如果負利率是對的，未來使用它的理由將會很充分。
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