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| 2020年美軍航母艦隊愈發頻繁地出入南海。視頻截圖 |
中評社北京3月4日電／1月23日至2月13日，美國“羅斯福”號航母打擊大隊已經兩進兩出南海，而“尼米茲”號航母打擊大隊在從中東返回美國西海岸的途中，特意在南海與“羅斯福”號進行了雙航母演習，引起世界廣泛關注。人們紛紛猜測，這是否意味著拜登政府要在南海對華採取更強硬的措施？ 美國頻繁派遣航母在南海活動究竟有什麼樣的考慮？
航母打擊大隊是美國海軍的基幹力量，主要用於力量投送、海上打擊和戰略威懾，是美國實施對外戰略與政策的重要工具。目前，美國共有11艘航母，10個艦載機聯隊，數量多、規模大，世界上其他國家根本無法望其項背。
然而，對於美國而言，航母依然不夠用。這首先是由航母的特殊性和複雜性決定的。根據2003年的艦隊反應計劃，美國航母打擊大隊的一個全運行周期為27個月，包括維護、保養、適應性訓練和實際部署等，真正能進行戰備值班和巡邏的時間最多只有6個月，平均一年能執行任務的時間還不到3個月。這樣算下來，全部航母打擊大隊一年累計能執行任務的天數最多也就900天左右。這當然是理想狀態，前提是沒有突發情況。現實中，因為戰爭或突發危機，航母打擊大隊的部署周期經常被打亂，從而導致整體效率大受影響。
但近年來，為了服務大國競爭，特別是加強對華威懾，美海軍不少航母打擊大隊都在過度部署。如“尼米茲”號此次已經在海外部署了250余天，2020年，部署在西太前沿的“里根”號在海上也進行了近5個月的行動。美國海軍學會網站的數據顯示，2020年1月至10月，美軍航母在海上行動的總天數高達855天，比2019年全年還多258天，不少航母海外部署的時間都創了紀錄。在這種背景下，美軍航母在南海及其周邊活動的烈度肯定會上升。
另外，我們之所以看到美軍航母越來越頻繁地進出南海，也與其新的部署方式有關。至少從2020年開始，美軍航母在包括南海的西太平洋的行動不再如此前那樣按部就班或進行一般意義上的巡航，而是常態化在菲律賓海巡航，針對南海、台海等熱點區域，有事就快進快出，在南海停留時間有限，短則1日，長不過3~5日，並且加強與其他航母、轟炸機和加油機等兵力的聯演聯訓。
通常，當美軍官宣其航母在南海進行演習或其他行動時，航母打擊大隊已經結束了在南海的部署任務。這顯然遵循了美軍最近常提及的“動態兵力部署”原則，行動變得突然而規律性降低，實戰部署的意味顯著加強，意圖加強威懾和臨陣磨槍。之所以長期保持在菲律賓海而不在南海久待，猜測是為了演練在中國“反介入”兵力的環境下，如何更好地介入熱點事件。如果美軍持續這種思路，我們將會看到美航母進出南海的頻次大幅攀升，也許每年會達到數十次。
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